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第一百四十二章路遇

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    第一百四十二章路遇

    一路所见,大半凋敝,只到了登州州城附近之时,才见成片的良田,繁忙的劳作身影。

    又兼眼下正是夏税征收的时节,虽是大早,但路上已是挤满了赶着牛车,骡车,人力车的民众,上面满载的都是粮食。

    大明行“一条鞭法”后,虽然此后夏税秋粮的征收都是改为征银,不过普通民众平时手上哪有银子?只得将粮食运到州城或其它地方,然后在各米店出售,换来银子,这里便不得不接受商人们远低于市场价的贱价盘剥,就算是丰年,也同样是获利不多。

    等交完税后,到了第二年民众青黄不接的时候,又不得不高价从商人手上购买粮食充饥,每当这个时候,便是各地百姓穷迫逃徙,卖儿卖女的时候。

    张居正当年推行一条鞭法,本意是缓解民众徭差及千里运粮之苦,没想到推行到现在,却让民众忍受了更多的侵欺或剥削。

    当然了,行“一条鞭法”后,各地的粮长及里长甲首制名存实亡,不过以此时大明各地州县那有限的差役,自然是难以做到赋税征收到户,大明各地便出现了一种包头或揽户,通常由地方大户、富户或地方豪强人家充任。

    这些人代交赋税,虽然也方便了一些百姓,不过显然的,他们不会白干好事,其中的层层盘剥,也让很多百姓愿意自己前往州城交纳赋税。此时路边边挤满的百姓车辆,显然就是属于这一类人。

    看着这些民众麻木的神情,周世龙心中暗叹民生之苦。旁边的一众士兵倒是没心没肺的,只是边走边笑,自得意满。那几个骑马的军官这时也是指指点点的,指点为乐,看一些民众向骑在马上的自己投来羡慕的神情,他们是得意洋洋。

    周世龙等人两百来号,全都披坚执锐,精锐英武,一眼看来就知道是哪位军中大人路过。这些民众向打头先行的周世龙投来敬畏目光的同时,慌不迭的赶紧闪到了道路的两边,骡马、牛车也是使劲的拉拽着,往两边拉去。

    顿时,一片吆喝呼骂之声,吵吵嚷嚷!

    周世龙没有说话,底下的军官及士兵自然不敢抢先开口,只同周世龙一般,勒马伫立在道路之上,等待这些民众让出道来。

    对这个情况,周世龙没有阻止。这不怪他劳民伤民,而是就算他让这些民众先行,不仅会让这些民众心惊胆战,更加的只是一个表面工作,起不到任何的改变作用。而要想改变,那也只能等他管得了这么多再说。

    “嘿,还是跟着大人好,不用交税。”其中一个士兵感慨着说道。

    “不错,没有大人的话,我们现在估计比他们还惨呢,饭都吃不上,哪里交的了税啊。”旁边一个士兵听到了,也无不感慨的说道。

    等了好一会儿,道路终于畅通一些后,周世龙引领着部下两百来人才策马通过。

    而这一路行走,除了交粮的民众之外,周世龙等人也见到了这个时代的商户。不过与周世龙印象之中不同的是,商户在明末这个时代竟然地位还比较高。这一路上也好是碰到过几次关卡,他们自然是毫无意外的没人敢阻拦,而那些赶路的商户也没有被守关卡的兵丁过多刁难。

    那些个小型的商户只塞上几两银子给手关卡的兵丁头目,兵丁头目随后便放行了,查也不查。至于那些大一点的商户以致形成了成群结队规模的商队,那跟他们都没有什么分别了,畅通无阻,守卫的兵丁查也不敢查。

    这与传统而又深严的“士农工商”等级制度大相庭径。

    不过随后一想,周世龙却是想明白了。要说商品经济,明代是发展比较大的,商业资本也较前代发达,更是出现了许多地方性的商人资本集团,如山西商人、徽州商人、关陕商人、洞庭商人、江西商人、闽浙海商、龙游商人、武安商人等。这些商人资本集团十分活跃,足迹遍及南北和边陲、海外,不避间关险阻,鳞次辐辏于各地市场,所贸易者包括田亩之获,布帛之需,各种器具珍玩,山海宝藏。这些商人集团都积累有相当的资本,如徽州商人资本有至百万者,拥有二三十万者只能称为中贾。嘉靖年间有号称天下十七家首富者,其中商人占七家。

    财力大,带起的自然权利也大,官shāngg抽结吗。

    另外这设卡收税,有些官员愿意收,有些官员则不愿意收。敢设卡收税的,也不敢做得太过份,毕竟当今天下的商人势力雄厚,一旦收过头的话,难免官位不保。像他们一路上所见的这样商队,即便是不交税银,他们也不敢刁难,给几两银子双方面子上都好过。不过若是规模太小比如个人做贩卖生意的,那说话可能就有点纠缠了。

    还有一个,那就是言官的力量,明朝言官如狼似虎,不仅京城有大量言官,每省也有言官。所以地方官不敢收太多商业税,有的怕麻烦甚至不收。毕竟到了这个时候,已经形成了官就是商,商就是官的形式,官员已经成了商人的代言人。

    这一情况应该是从明朝中期时开始出现的,逐渐演变到了允许商籍子弟科考的地步,更是加重了这样的情况。商人的地位,在明朝中晚时期是非常高的。谁敢和商人过不去,保不定拿天被参上一本,甚至可能让朝中大佬们直接出面整死你。所以遇到规模较大的队伍,这些关卡的使吏都不敢刁难,要是那些规模小上一些的,那就要‘秉公执法’了。

    一行两百余人,只周世龙他和其余一些士兵骑马,另外还有一百五十余人是步兵,速度自然块不到哪里去。不过即便如此,那也比之交税的民众快了不下五六倍,因此最后也没费多少工夫,很快便到了登州州城下。

    洪武元年,登州是属于与莱州府,六年升为直隶州,到了九年的时候直接升格为府了,是为登州府。却是因为登州“东扼岛夷,北控辽左,南通吴会,西冀燕云,艘运之所达,可以济咽喉;备倭之所据,可以崇保障”;“外抨朝辽,则为藩篱,内障中原,又为门户”实地处要津,为“南北关钥”另外,随着登州的升格,朝廷同时也将登州守御千户所升置为登州卫。卫指挥署设于登州城内,隶属于左军都督府山东都司。

    周世龙一行人来到正东门城外,要从这里进入州城内。

    不过在吊桥前,这里挤满了各乡里运粮前来的民众们、一些大小不一的商队,将一个城门挤得满满的。另外,一些衣衫褴褛、拖家带口的流民也想要混入城内,守门军士只是大声喝叱,不准他们进城。

    一片的喧闹!

    若是一般人的话,见到这副情形还要进城的话,那自然有得等了。不过周世龙等人哪里需要?他们还没有任何动作,堵塞了道路的民众、商队、流民,自然而然的开始了让开道路,让周世龙他们这一众大军通过。

    倒是人太多了,分流不易,一时之间也挤不开,吵吵嚷嚷的不得安生。

    周世龙大是皱眉,旋即命部下一军官带人前去和守卫士兵交涉,让他们安排好堵路的民众先行的先行,要闪到一边的先闪到一边去,按秩序来,不要弄得在场的民众都认为他是作威作福的狗官一样。

    此时天气炎热,加上太阳出来,他自己则和其余的军官便在城门附近一个茶棚中找几个位子吃茶。

    那经营茶棚的老汉见几人军汉打扮的样子,全身披挂,尤其是周世龙,一身官服在身,官位凛然,加上各人... -->>
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