第三十二章春寒㈤

    蜀道难，难于上青天。

    倍梦玉一行人逆流而上，一路上舟车劳顿苦不堪言，使团成员也因为水土不服轮流生病，历经艰辛终于抵达了重庆府。唯有那钱佑、李舫、陈时臣三位太学生将这次北上看作是难得的游历，每天兴致勃勃地指点如画山河。听说嘉陵江激流险滩众多，渡口又大多未来得及修葺，又无法找到纤夫，于是苟梦玉便弃舟登岸，从陆路往北进发。蜀地多高山险峰，苟梦玉等人算是领教了蜀道的艰险，不得不小心北上。

    抵达了沔州（今陕西略阳）后，稍作停留，使团便过仙人关离开了大宋国的地界，如果凤州及秦州、凤翔等地不算宋国旧土的话。

    仙人关外的剑拔弩张的情势已经消失不见了，蕃人大多回到自己的聚居地，秦国各地府兵也大都原路返回，并陆续解散，依然成为牧民、猎户夫或者匠人，然后等待着朝廷的再一征召，因为春播的时候到了。西凉军仍然没有回到自己的驻地，而在是原地与陇右军一起迎接宋国使者的到来，像是在示威。

    漫山遍野到处都是满头大汗的军士，在山岭间争先恐后地攀越、攻击、伏击、隐蔽，赤色战旗在丛林中漫卷如画，忽隐忽现。这两支军队都是以山地作战为主，陇右大多为山地，而西凉军应对的是河湟吐蕃地界各部落，也是多高山、深谷的地带。他们要在丛林与山地间学会辩认方向，分辨旗号消息，学习如何获取食物，也要学会制造令人防不胜防的陷阱。在这方面土生土长的蕃人是他们半个师父。

    在过去的一个冬天里。赵诚和他地将军们将过去的练兵、行军、布阵与打仗经验进行细致地总结，结合古之孙子兵法、六韬、黄石公三略。包括李继迁地“心知兵要”等编制成册，就有了属于自己的六军操典

    练兵虽然辛苦，但军士的士气仍高涨，在新兴的秦国。当兵是一项很不错地职业。普通军士们根本就不会知道对于朝中君王来说，保证粮饷、战马与兵甲、刀箭地供应是一件很吃力的事情。

    军士们生龙活虎，喊着号子从苟梦玉一行人面前高昂着头走过。那此步军则在各级指挥校尉参军的指挥下，用弩炮轰击着远方的目标，石弹撞击目标时发出一声声巨响。大地似乎都在颤抖。更多的人在春寒中，光着膀子练习武艺，这一派火热地大练兵的情景，让宋国使者苟梦玉心中不安。庞大的使团中也有一队宋国禁军军士，那领头的副都指挥使更是心惊肉跳，努力地装出一副泰山崩于前而色不改的气势来。

    倍梦玉并不认识卫慕，但他却认识秦九，因为秦九脸上的刀疤让他印象深刻，想忘都忘不了。

    “听说苟大人亲使敝国，吾主亲命本帅率两部万五千人在此恭候多时了。”卫慕将使团引入自己的帅帐。这样的欢迎词决不讨人喜欢。

    “将军言重了。”苟梦玉当然不会领这“盛情。”“在下不过是我大宋天朝一小辟而已，哪里需要贵主这般劳师动众。早知如此，我朝还不如派一吏前来，以免贵国劳民伤财。”

    倍梦玉借机反讽。卫慕脸色一僵。

    “看什么看？”秦九突然一声暴喝。

    原来是使团中的三位太学生好奇的打量着帐中地角，那里正摆着一个巨大的沙盘，仙人关及蜀地山川、水流、城池、寨堡一目了然，上面插着的一个个白色的小旗上用朱笔写着诸如“仙人关”、“兴元”、“成都”、“重庆”等等兵家重镇的字样，三位太学生从来没见过这样详细又巨大的沙盘。心中骇然。以为秦军的野心昭然若揭，尤其是那地形山川皆细致用心。若没有下大功夫是无法做到的---制作得精不精确，他们也无从得知。

    秦九突然地一声暴喝，将三人吓了一大跳。既然不想被别人看到，何必这样明摆着？

    “这三人乃临安府太学地三位年轻俊彦，因为贵主前年亲临我临安府时，这三位太学生与贵上相见如故。我朝陛下思虑周全，故而命他们三人同赴中兴府，向贵上问安。”苟梦玉连忙道。

    “既然他们是贵朝的使团中人，那就是吾主地客人。只是本帅不和大人是在此地歇息几日，还是马上北上觐见？”卫慕轻描淡写地说道。

    “本使身负皇家钦命，不敢耽搁，愿明日即北上，本使希望将军能派向导，为我等引路。”苟梦玉不敢耽搁。

    “这是份内之事。此去中兴府路途仍远，沿途驿站停歇，与杂役交涉及饮食、舟车，皆需有人打理。本帅会派一营骑军持我的令牌为使者大人引路。”卫慕道。

    “多谢将军。”苟梦玉拱手称谢。

    倍梦玉在卫慕的营中住了一夜，第二天又踏上了北去的路。

    既使是陇右，春天的气息已经是极浓，枝头吐出新绿，花蕊在渐次绽放，放眼望去是连绵的群山与森林。始皇帝时的长城遗迹仍在，夏、宋、金各自修筑的寨堡也随处可见，不过却让三位太学生有些失望。

    一行人在会州渡过黄河，真正到了河西，眼前的风物为之一变。这里的春天来得要晚一些，临安此时早已经是早长莺飞的时候，这里仍残留着冬天的气息。长河已经从冰封中醒来，再一次浩浩荡荡地往东北方向迤逦而去，正是长河落日红霞满天的时候。西风正烈，夹带着北方来的黄沙，让这群远方来的行人有天涯孤旅的感觉。

    倍梦玉见多识广，对塞外与江南迥异的风物并不为意。那三位大学生却大开眼界，尤其是他们在渡口边歇媳，正遇到了一群蕃人正在寻仇。那蕃人力量不足，于是就带着一帮妇人冲到仇家。将仇家地房子一把火烧掉。因蕃人认为有敌女兵不祥，在寻仇人气势汹汹地赶过来时，主人家就溜之大吉了。

    主人家的屋子就在众人面前熊熊燃烧起来，这让宋国来地客人们目瞪口呆。

    “蕃人就是蕃人。鄙陋粗野。不知王法。”... -->>
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