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第八章成吉思汗

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    当各路宋军援军在赤嘴镇汇合后,无不被眼前所见惊呆,跟随师梦龙撤离的一万六千余士兵,和李平赶来救援的三千骑兵,接近二万人的部队,残存不过二千,而且重伤者一千七百余人,伤愈后,能够再上战场的不会超过二百人,如此惨烈的结局,说成全军覆没也不为过。

    身为各路援军首要的赵范对此痛心疾首,悔不当初,写了一封请罪折上奏朝廷,要求惩处自己因疏忽大意,以至造成师梦龙以下上万将士惨死的罪责。

    但这已经无补于那些牺牲的将士,他们鲜红的热血早已化成碧血,静静的融入神州的疆土。

    只望朝阳常照我土,莫忘烈士鲜血满地,这或许就是对他们最好的淄。

    三天后,赵范没有等来朝廷的回复,却等到奉命前来和蒙人谈判的钱像祖。对于他,赵范并不陌生,在赵昀当政之前,因为直率敢言的性格,赵范没少和当时身为兵部尚书,却主张妥协求和的钱像祖发生冲突,如若不是如此,以他的能力和战绩,也不致在赵昀当政前,一直屈居于淮东一府。

    两人这次相逢,可说是境遇发生大逆转后的首次见面。

    赵范本来是不想搭理他的,可是当看到此时钱像祖双鬓已白,神色布满风霜之色,回想到他以前风光无限之时,虽然心中还是充满芥蒂,但却无法再去刺激他。

    罢了,现在都是为朝廷效力,他从京中来,听听他的意见也好。

    抱着如此打算,赵范即不热情,也不冷漠的将钱像祖迎入军营。

    钱像祖走入军营,看到两边的宋军战士都佩有黑纱,连兵器上都裹了一缕白布,心头也感到戚戚然,师梦龙的事情他都知道,可是他想起赵昀出京前和自己的那番谈话,他的嘴角不自觉的露出淡淡苦笑。

    “特使大人为何发笑?”赵范无意中看到钱像祖的这个表情,语气冷淡开口询问,神色颇有不满。

    “我只是感叹师将军等将士的殉国,寻思如何对皇上说及此事,好让师将军等将士能含笑九泉!”钱像祖语调清朗,犹出至诚。

    赵范容颜稍敛,将他迎入军帐,席地而坐,也不奉茶,直接淡淡开口问道:“特使从京城来,可知皇上如何打算应对此次蒙人入侵?”他虽然奉命前来增援西北,可是关于赵昀对此次战局的打算,他并不十分清楚,只是约略的了解,赵昀似乎不想在临洮路发动进攻,因此,他很想从钱像祖这里知道更多的消息。

    看到赵范灼灼的目光落到自己身上,钱像祖神色不动,心里却飞快的思索:如今师梦龙新败,临洮路的将士个个激愤,如果说及是来和蒙古谈和,恐怕连这个军帐都不用出,只是要如何措词,才能让让赵范相信自己?

    心思电转,数下呼吸之间,钱像祖就想好对策,柔声说道:“如今西夏蒙古联手犯我边疆,除了临洮路有数十万蒙古大军,在凤翔路还有夏蒙联军近二十万,就是庆原路的蒙古军和金国降军也近十万之数,可谓敌势浩大。皇上为避免多路出击,力量分散,故而想让我设法稳住临洮路的蒙人,然后筹谋解决另外两路之敌,以获取主动之势,到时还望将军能够配合皇上的意图,不要让皇上的打算成空才好。”

    虽然钱像祖面色坦然,侃侃而谈,但赵范还是觉得对方有隐瞒,只是他此刻是皇上特使身份,就算有问题也轮不到自己来管,如果逼迫过甚,只怕也有些不妥。何况他说的敌我态势也是实情,朝廷此刻确实没有余力多路出击,当今皇上圣明,既然派出此人,或许另有深意。

    思考再三,赵范还是决定不要威逼钱像祖道出实情,免得到时坏了皇上的打算。

    “既然如此,特使准备和蒙人如何谈判?眼前这支蒙人刚偷袭了师将军,气焰嚣张,只怕不是这么好打发的!”提到师梦龙,赵范刚硬的脸颊**了一下,神色颇有懊恼,

    将对方这个表情收入眼中,钱像祖心里有了底,淡淡说道:“那还要看蒙人那边如何说,如果他们不识好歹,开出的价码太高,下官也只得如实上报皇上,一切让皇上定夺!”

    说到这里,赵范似乎也不知该如何继续下去,一时冷场下来,让原本就不算和睦的气氛越发显得不和谐。

    幸好,这种情况没有维持多久,派去寻找蒙古人下落的探子回报:说离赤嘴镇三十里的地方发现了蒙人大营,人数接近五万。

    赵范看了看钱像祖,突然对进来报告的副将命令道:“你派人去通知一下他们,说我大宋圣上派出特使,希望能和他们的首领进行商谈,等到回复再回来!”

    氨将愣了一下,疑惑的目光飞快的扫过钱像祖,然后一恭身,走了出去。

    钱像祖见赵范并无说话的意图,识趣的告辞。

    赵范先是做出请自便的表示,可钱像祖刚要走出帐篷的时候,他又叫住他,语气带些不确定的说道:“师将军殉难的事情我们是从残余将士那里听说的,我们现在还没有找到他的遗骸,如果方便的话,你问问蒙人那边,看看能得到什么消息!”

    赵范脸上的痛苦表情十分清晰,看的出来,他对说出此事十分勉强。

    钱像祖乖巧的点点头,一语不发的走了出去。赵范长叹了一口气,走到案几边,拿出一封空的奏折,在上面奋笔疾书起来,一时整个中军大帐只听的见笔过纸页的沙沙声。

    日落时分,蒙古人那边传回消息,蒙人的首领成吉思汗愿意见钱像祖,并无提及任何其他条件。

    赵范将此事转告钱像祖后,就让耶律雄和耶律智兄弟带着一千骑兵护送他到蒙古大营,然后秘密发布命令:全军整备。

    对于赵范在军营中做的事情,钱像祖当然不会知道,他此刻正行走在荒凉破败的西北官道上,两边不时可以看见破碎的兵器车轮,甚至腐烂发臭的战马尸体也不时可以见到,偶尔还听的见几声孤凉的乌鸦声,整个景象凄凉荒芜,让人提不起任何观赏的兴趣,只想快快策马离开这里。

    对于一直生活在大都会,看惯都会繁华,享受惯人间**的钱像祖来说,这里的荒凉破败让他从心底里觉得不舒服,如果不是耶律兄弟提醒,估计他就要马夫飚车了。

    大约走了二个时辰左右,一支约三千人左右的蒙古骑兵队伍从对面狂奔而来,迅速绕过宋军两翼,将他们包围起来,耶律雄帘下令戒备。

    这支蒙古骑兵并无任何攻击动作,只是将他们围住后就停止下来,没多久,一行八骑越前而来,其中一头发微红的蒙人超过余人,用不太标准的汉语说道:“在下镇海,奉我大汗之命,前来迎接宋朝特使!”

    听到声音,钱像祖从车里钻了出来,扫视一眼,看到两边的蒙古兵杀气腾腾的样子,心间就不争气的跳动了几下,目光落到耶律兄弟那边,发现他们神色淡然,似乎对眼前的杀气置若罔闻,心头才略微安定了一下,对着镇海强声道:“本官就是我国特使,请带路,让我面见贵大汗!”

    镇海的目光落到钱像祖身上,打量了几眼,嘴角露出不可察觉的轻蔑,淡淡说道:“好,请跟我来!”说完看都不看钱像祖,对着耶律兄弟点点头,策马当先而去。

    并行不久,就到达蒙人的营地。

    营分五地,四个边营拱卫着中军大营,一列列战士如同顽石刻就,古铜色的脸容毫无表情,冰冷的目光既像盯着你,又像什么也没见到。森寒的刀枪高举,冷峻而锋利,正发散出丝丝的杀气,让人不寒而颤。

    钱像祖脸色有些发青的看着眼前一切,目光不住的在蒙军战士的刀枪上徘徊,良久才迈步而前,缓慢的向着中军大营走去。

    跟随他进来的耶律智眉头微微一皱,加快一步,护卫于钱像祖右边,这才让钱像祖脸色稍微好了一些,步伐也迈的利落了点。

    站于钱像祖左边的镇海看了看耶律智,神情若有所思。

    没走多久,就到了中军大帐的入口,门口已经有一些人在等候,为首一人身穿儒服,双眼有神,相貌清瘦飘逸,神态谦和自然,最为特别的是此人的一把长须飘拂于胸前,让他倍添飘然出尘之态,加上他的身材高大,站于这些神态狰狞的蒙古武将之间,越发显得鹤立鸡群,卓然不凡。

    镇海上前一步,走到这人身边介绍道:“这位是我蒙古的乌图合撒尔,名耶律楚材,也是中原人。”

    耶律楚材上前一步,微微一礼,用流利的汉语十分礼貌客气的说道:“作战简陋,怠慢使臣了!”

    钱像祖虽然不知这个‘乌图合撒尔’在蒙古这边是个什么官,但在这个几乎全是野蛮人组成的地方看到这样一个人,心理上多少有了一些亲近之意,更何况这人说话客气有礼,一看就是饱学之士,这也让他的心头略安。

    当下也不敢倨傲,连忙回礼道:“那里,那里,贵国军威严整,让在下非常佩服!”

    耶律楚材笑而不语,眼光扫过面色大变的耶律智,未做丝毫停留,跟着就将身后那些蒙古将领介绍给钱像祖认识。

    听到那些什么‘者篾别’‘纳夹阿’‘塔塔桶’的,钱像祖是一头雾水,不明白这些蒙古人什么名字不好起,非要什么篾的桶的搅和到一起,而且姓氏还如此古怪,让人不明所以。不过面子上,他还是礼貌周到的一一打招呼,不过对方的回应很冷淡,大多数人的目光停在耶律智的身上的时间还多些,偶尔有一个开口说话的,说出来的东西也让钱像祖听不懂,还需要耶律楚材翻译。

    介绍完这些人,耶律楚材就请钱像祖随他进去,耶律智犹豫了一下,正要进去,却被镇海客气但十分坚决的拦住,无奈下,他只好站在门边等候。

    看到耶律智被拦在外面,钱像祖的心头跳了跳,看到两边的蒙古战士冷眼盯着自己,他就觉得浑身不自在,脸色也变的很不自然。

    一直留心观察他的耶律楚材将他的表情尽收眼底,对于他如此胆小,心中到颇有些奇怪,根据最新的中原情报,现在登基的这位宋皇极为贤明果敢,金国在他手下没少吃亏,况且此次和宋军交手,从成吉思汗以下,无不感受到宋军将士非比寻常的战斗意志,这种情况和自己以前观察的宋军情况几乎完全不同,这也足以从侧面说明这位宋皇非等闲之人,况且这次大战宋军虽然损失颇大,但整体上看,却是自己一方的损失还多些,就连二皇子也被人打成重伤送回六盘山息养。

    作风如此犀利的宋军怎会在胜败还未分明前就急于求和?况且宋军主力仍在,他们实在没有理由这个时候求和?更何况还派出这样一个一看就是胆小无能的官员前来?这实在是不符合自己现在对宋军所下的判断。

    此种情形,若非是自己判断失误,就是宋皇另有谋算,自己看不透!如果是前者,那还没什么,如果是后者,那可就

    耶律楚材的念头嘎然而止,再次留心的观察起钱像祖,直到他肯定对方确非伪装后,才微笑着开口道:“使者这次来,可有什么见教?如若方便的话,可否略微透露一二,或许楚材能够为使者分解分解忧愁!”

    斑度紧张的钱像祖先是吓了一跳,然后才听清耶律楚材的话语,神色不安的说道:“其实我这次来,的确是代表我国前来和贵大汗谈和,若耶律大人不信,这里还有我国圣上的圣旨,可否请大人转交贵大汗?”

    耶律楚材神情淡然不变,温和的说道:“如此重要的东西,还是请使臣面见大汗时亲自转交吧。”说到这里,他微微停顿了片刻,话锋一转,似乎无意中问道:“这次我国出征,本为西夏违背盟约一事,实无意和贵国为敌,可是贵国将士不明大体,率先挑衅,让我蒙古损失颇大,故我大汗不得已才兴师讨伐,此种情形实在是让人扼腕叹息,不知使臣打算如何解决此事?”

    看到对方依然带着笑容的清瘦面容,钱像祖却觉得心头发冷,连声辩解道:“和贵国冲突实非我圣上本意,其实西夏不光违背和贵国的盟约,也违背和我朝的约定,故而我皇才有意教训一下西夏。不想手下将士不明朝廷之意,擅自挑战贵国,如此情况,实出我皇本意。为免两国继续误会,所以圣上才派在下前来和贵大汗商谈和解此事,此中情由还请大人代为转禀!”

    耶律楚材突然反问道:“那我惨死于贵军之手的那些将士有如何办?”

    钱像祖愣怔了片刻,才小心的问道:“不知贵国意下如何?”

    耶律楚材的脸上再度露出笑容,一指前方一座雄伟的牛皮帐篷,轻巧的说道:“大汗就在那里等使者,请吧!”竟是对此问题避过不答。

    钱像祖越发觉得此人利害,一路走来,自己竟然半点都没能弄清蒙人的打算,反到被对方套了不少话去了,初次交锋即落下风,看来这次出使前路坎坷。

    七上八下间,钱像祖来到那座雄伟高耸的牛皮帐篷前才发现,在这座帐篷周围十丈内,竟然没有别的帐篷,空出了一大片空地,放目望去,那些矮了一截的帐篷以这座帐篷为中心,如同众星捧月一般的将其围于当中,既是防卫,也是尊荣,凸显出这座牛皮大帐的至高地位。

    站于... -->>
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