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第四章

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    凯琳忍不住笑起来,这个突兀的提议化解了之前的紧张。“我完全无法抗拒这项提议!我该去哪里喝这杯午夜茶呢?”

    他的神情松弛下来。“我们必须入侵玛丽的厨房。这里接待的观光客绝大多数是英国人,所以玛丽的习惯是随时备好一个茶盘。”

    他们蹑手蹑脚地下楼,艾德指出水壶及茶叶罐的所在后,便将泡茶的任务交给凯琳。

    “你这辈子有没有泡过茶?”她问道,把滚烫的水倒进壶中。“或者做过饭?”

    “学生时代,我偶尔会为自己做简单的一餐,但从来没有泡过茶。这表示我将永远无法获得你的青睐吗?”

    凯琳摇摇头,他接下她手中的托盘,端着走上楼梯。“我可不敢期盼庞帝里格伯爵能够操持家务!”

    “我拥有这个头衔的时间还非常短暂,”他提醒她,他们已经回到客厅中。“我这一生中大多数的时光都只是平凡的白艾德。”

    “我不认为你会平凡到哪里去!”凯琳的眼神搜寻般地注视他,他们再坐回沙发上。“你一定很怀念以前的生活吧。”

    艾德点点头。如果他有选择的余地,他确实比较喜欢在法律方面求发展,而不是苦心孤诣地维续家族的产业。他哥哥在车祸中的猝死逼使他必须接下一家之主的重任,而在几天后又必须承担母亲因心脏病突发去世的重大打击,并设法安慰他的妹妹,以及处理遗产移转等等。

    “我爱培洛,”他严肃地说“但对所继承的责任显然毫无兴趣,幸好,我比较有商业头脑。政府的补助和来自观光客的收入,终于使我们得以保住祖业。”

    凯琳又为自己倒了一杯茶,并皱起眉头。“可是,应该没有多余的闲钱了吧。”

    “确实不像我期望的那么宽裕。”艾德苦笑一下。“安娜选择明鹤式婚礼,一直受到批评,她知道如果选择了姐妹那样的婚礼将会多花许多钱。”

    “我明白了,”凯琳沉思地说道,安娜看起来无忧无虑,大多数的人都不会相信她考虑问题深思熟虑。“可是,她还是会把婚礼弄得有声有色,安娜一向善于为她的人生做最美好的安排。我记得她只是崩溃过一次,那是在”

    “在车祸之后,”他严肃地同意。“她的光芒在那时完全消失。培洛的死已经是一大悲剧,但失去我们的母亲更加令人哀恸。”他握住凯琳的手。“如果没有你的安慰与支持,安娜绝对无法那么坑谌过她人生中的黑暗期,恢复今日的开朗。”

    “我并没有做什么,艾德,只是在她需要的时候,我刚好在她身边而已。她需要一个可以埋首哭泣的肩膀,而我一向非常非常喜欢安娜。对我而言,这只是举手之劳。”

    “你有可能‘喜欢’我吗!”他突然问道。

    凯琳苦笑一下“喜欢”似乎是一个太温和的词,不适合用在白艾德身上。“既然我们已经是朋友,我相信答案应该是肯定的。”

    “你的语气并不是百分之百确定!”

    “那是因为‘喜欢’似乎并不是正确的词组。”

    “我的英语又出错了吗?”

    她莞尔一笑。“只是我不会选择这个词,如此而已。”

    “你会挑选什么词呢?”他问道。

    “等我想到时,一定会让你知道。现在,我真的得走了,艾德,已经很晚了。”

    “我送你回房吧,凯琳。”他朝她戒备的眼眸绽开笑容。“不必害怕,我不会进去的。但是,据说这里有徘徊不去的鬼魂,你或许会需要我的保护。”

    “感激不尽,你这么说,只不过是希望我会求你陪我。”

    “如果你要这么想,当然可以!”

    虽然她轻轻一笑,但是,在经过空旷的长廊时,她还是很高兴有艾德陪着。明亮的月光射进窗户,留f许多阴影,使那套甲胄仿佛突然有了牛命。一股寒栗窜上她的背脊,与她奔腾的血液形成奇异的对比。艾德握着她的手,沉默地走上楼梯。他们的脚步越来越慢,但终于还是来到她的卧室。艾德俯视着她,他的脸庞严峻如雕像。

    “凯琳?”

    “嗯?”她的声音低若蚊鸣。

    “如果你不给我一个吻,我今晚一定会睡不着。”

    他眼中的光芒催眠着她,她走近一步,朝他仰起脸孔。他们的唇相接时,艾德的手臂有力但温柔地锁住她,凯琳感觉全身的骨头好像都融化了。他把她柔软的身躯压向他,与她一起沉溺在那个热情的吻中,直到两人都无法呼吸,他才放开她的唇,并将她的脸按在肩膀上,用他的颊摩挲她的秀发。

    他们沉默地伫立在紧绷而悸动的气氛中,直到两人的脉搏变慢,呼吸也逐渐恢复平稳。艾德的怀抱是如此温暖与安全,在他终于不得不放开她时,她突然觉得好冷。

    “现在,你睡得着了吗?”她轻声问道。

    “不,睡不着!”他粗声说道,把她的手举向他的唇,在她的掌心印下一吻。“晚安,凯琳。”

    她费力地吞咽一下,把手紧握成拳。“晚安,艾德。”她打开房门,转头给他一个哀伤的微笑。“希望这能带给你一些安慰,我自己恐怕也睡不着了。”

    他走向她,倏地停住,他的双手在身侧紧紧握住。“凯琳,请你赶紧进去关上房门。一个男人只能忍受到这种地步!”

    经过一个辗转难眠的夜晚,凯琳在第二天清晨早早起床,并再次决定与艾德保持距离。从现在开始,你必须保持理智,她对着镜中的自己说道,不能再和他亲吻,也不能再促膝谈心了。但是,即使在告诫自己时,她仍然忙着整理头发及化妆,希望以最迷人的一面迎向早餐桌上的艾德。换好衣服后,她急切地走下楼梯,渴望再见到他。

    可是,走进客厅时,却发现那里只有玛丽一个人。她设法掩饰失望,并按捺住向玛丽询问艾德踪迹的冲动。玛丽匆匆离开后,凯琳走到阳台上,俯瞰下方的庭院并远眺四周的田野。许多男人在远方工作,但看不到艾德。或许他终究有一夜好眠,她想着,并感到生气。脚步声传来时,她转过身子,心跳也加快,但是,进来的人是安娜。

    “早安,”她叫道,亲吻凯琳的双颊。“今天好吗?”

    凯琳向她保证非常好,并用灿烂的笑容隐藏失望。餐桌上只摆着两份餐具,艾德似乎不会与她们共进早餐了。

    她想得没错。安娜一面用早餐,一面喋喋不休地说着,不断询问她对洛斯的观感,过了许久之后,她才想起艾德,并告诉凯琳他一大早就开车出去办事了。

    “他工作得好辛苦。”安娜叹口气,评估似地看了凯琳一眼。“你喜欢他吗?”

    凯琳懊恼地感觉红晕涌向她的双颊,连忙低头倒茶。“当然喜欢。他是你哥哥啊。”

    “我认为,他非常喜欢你。”

    “很好啊。”

    “你脸红了。”

    “胡说!”凯琳朝安娜扮个鬼脸。“现在,我能帮你做什么呢,安娜?有关婚礼的筹备?”

    安娜绽开笑容。“你能扮演司机的角色吗,亲爱的,如果你能开车送我去庞帝里格,我们就可以上市场,然后一起吃个午餐。今天下午,裁缝要送我的礼服过来,做最后一次试穿!”

    她们在市场变了好久,凯琳买了许多手工艺品,安娜则帮她讨价还价。终于抱着大包小包的战利品回到安娜家时,凯琳已经快累瘫了。

    “我希望我没有把你累坏了?”她在稍后问道,与安娜坐在阳台上吃着午餐。

    “我感觉精神百倍!”安娜宣布,容光焕发的脸庞证实她所言不虚。“你才是看起来很疲倦的人,亲爱的。或许你并没有睡得像你讲的那么好?”

    “对,”凯琳含笑承认。“我昨天下午真的不应该睡午觉。”

    “你和艾德聊到很晚吗?”

    “还好,没有非常晚。”

    安娜挑畔地盯着她。“你知道,他对客人通常不会这么殷勤!”

    “不要再说了,你这只小猴子!”为了转移她的注意力,凯琳开始把她购买的东西摆在桌上,并戴起一副耳环。“看起来怎么样?”她拨开长发问道。

    “和往常一样美丽,”安娜简单地说道。“艾德怎么能够不爱上你呢?”

    “安娜!”凯琳皱起眉头。“我只是来这里度假,并不打算和任何人坠入爱河。”

    安娜绽开得意的笑容。“可是我说的是艾德,不是你,凯琳!”

    当日下午,裁缝送来礼服,她们又忙乱了一阵子。裁缝终于离开后,安娜仔细地审视着凯琳。“你必须去休息一下,亲爱的,你那对美丽的大眼睛已经浮现黑眼圈了。艾德还没回来。我待会儿会去敲你的门,以免你又睡过头了。”

    凯琳很高兴有这段缓冲的时间,可以让她在与艾德见面前养足精神,并恢复最美的容颜。可是,洗澡时,她皱起眉头。她曾经取笑安娜花太多时间为她的洛斯妆扮,现在,她却做着一模一样的事情,而且还师出无名。因为,艾德并不是她的未婚夫,甚至不是她的男朋友,也永远不可能是。

    这个下午漫长得如此恼人。七点半时,她终于可以开始为晚餐准备。安娜突然探头进来,却发现她还穿着白色的连身衬裙。

    “小姐,幸好我没有让艾德上来找你!”安娜大笑。

    凯琳连忙弯下身子,起劲地梳着那头秀发,-以掩饰脸上的红晕。“他回来了吗?”她含糊不清地问道。

    “他正在客厅里等候我们,今晚,我们比较早用餐。我就坐在这里等你穿衣服吧,亲爱的。”

    凯琳很高兴有安娜陪伴,因为她实在不希望独自下楼面对艾德。在安娜的请求下,她让长发披散下来,并迅速地换上一件黑色的洋装。她设法掩饰心中的战栗,并阻止自己回想艾德的吻。

    她们抵达客厅时,艾德站在阳台上,注视着初升的月亮。他听到脚步声,马上转过身走向她们,他的步伐从容不迫,但是,他的眼眸却告诉凯琳,他的心跳和她一样快速。

    “晚安,凯琳,”他非常平静地说道,把她的手举向唇。“你看起来总是如此迷人。相信你不会介意我的服装不够正式?今晚我希望能轻松一下。”

    凯琳微微一笑,并认为,艾德今晚的随便打扮,甚至比昨晚穿正式礼服时更加英俊潇洒。“当然不会。晚安。你今天工作辛苦吗?”

    “岂止是辛苦而已!”安娜说道,冲过去帮玛丽端了一个很重的托盘。“艾德今天和好几个人面谈,希... -->>
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