第三十七章宋礼心中三番震动白英道

回过头，笑笑说：“距此西南六十里有一南旺，全运河属此最高，它北高临清九十尺有一，南高沽头一百一十尺有六，形同屋脊，屋檐下之水焉有流入屋脊上之理？”

    宋礼心里又是一震，惊讶地说：“先生怎么知道这个道理？在会通河工地上，为何不想办法告诉我等？”

    白英说：“那时白某只是一名普通的河工，每日劳作，并无多想。及至会通河无水，治河失败，才想起这些年来排泄洪水、引泉抗旱时对地形的考察，翻阅图册，夜不成寐，曾苦思冥想。您今天问我，突然就有了这样一个大胆的想法，不知道此计策是否合适？”

    宋礼高兴地说：“好，好，好！太好了！我敢说，此计一出，解决了元代以来，大运河无水的大问题！走，请先生跟我走！”

    白英疑惑的问：“到哪里去？”

    宋礼抱拳施礼：“请先生亲自出山，治理运河，造福千秋万代！”

    白英连忙摆手：“哎，这哪里能行？白某一介布衣，今日被宋大人一问，情急之下，只是随口一说，哪能就能出山治水，弄得像孔明走出卧龙岗似的！此事万万不可，误了尚书的大事，白某吃罪不起！”

    宋礼再次施礼相拜：“自古水往低处流，先生运河屋脊之说，甚合实情！治理运河，关键在调水枢纽之地的选择。先生必须亲自出山，修通运河，到时候龙颜大悦，加官赐福，成就千秋英名！”

    白英十分不屑，冷笑着说：“白某一介草民，闲云野鹤，游荡乡里，自由自在惯了，平生最不喜的就是看人眼色行事，即使是皇帝应诏，避之唯恐不及。”

    宋礼诚恳地说：“治理运河，不惟是为了皇帝一家之事，也是造福天下社稷黎民的不世之功，有先生，则运河通，无先生，则运河塞啊！”白英说：“既然宋大人这样看重白某，我定当把自己关于运河的一些想法全盘托出，告诉于您！”

    宋礼兴奋地说：“好啊！您说吧。”

    白英说：“白某只管提建议，并不参与河工事宜。”

    宋礼点头说：“可以。”

    白英说：“那，各位大人，就请随我来吧。”说完，不等宋礼等人回答，他把酒葫芦栓到腰上，径直在前面走了。

    宋礼等人只好跟着走，克振提水回来了，他跟在后面大喊：“等等我，我也去！”

    潘叔正看到白英没有向大运河的西南方向走，却向相反的东北方向走去，他急了，大声喊道：“白先生，我们去哪里？运河在西南方向，走错了！”

    白英说：“错不了，跟我走就行了！”

    潘叔正还要辩白，宋礼制止住了他。使个眼色，那意思是说：随便他领到那里去，不要管他。

    渐渐地，官道没有了，变成了一条山里的羊肠小道。越向北走，地势越高。

    一片滔滔的河水声从前面传来，水声越来越大，不久，一条大河拦住了他们的去路。

    白英矫健地爬上大堤，回过头来，对宋礼说：“宋大人，你们上来看看吧！”

    宋礼攀爬河堤有些吃力，周长扶着他向上爬。

    白克振看潘叔正上坡吃力，在上边使劲儿拉着潘叔正，弄得潘叔正直叫疼。

    大家上来河堤，看到一条大河，河岸宽阔，水流湍急，像千军万马，自东向西，浩浩荡荡奔涌而下。

    白英指着河水，朗声说：“这条大河，叫大汶河，是从泰山上流下来的，这里地势比南旺运河屋脊的地势还要高得多！我想啊，如果嫩在我们脚下的戴村这个地方，斜着拦河筑一条土坝，使大汶河里的水流到南旺，在南旺分水，流向南北，向南九十里使流于济宁天井闸，向北一百八十里流于张秋，运河里不仅有水，而且就可以行驶大楼船了！”

    宋礼看到大汶河湍急的河流，听到白英的分析，心里再次感到震惊。他不顾堤岸坎坷，高兴地冲下河去，大家也一起随他下来，宋礼蹲在河边，掬起一捧河水，大声地说：好啊，有了大汶河河水，有了南旺分水之地，我看啊，大运河从此可以贯通南北，畅行无阻了！”

    白英也高兴地说：“大人再看看这河水怎么样？和黄河之水有什么区别？”

    宋礼细细一看，不由得心头大喜：“这还用说，黄河之水是浑水，这大汶河的水是清水！”

    白英哈哈一笑，说：“是啊，大人知道，这运河是一条人工河，它本身没有水源。元代之前，曾经是引黄济运，可是黄河的水是一瓢水，半瓢泥，运河经常淤积。后来，元朝采用引泗河济运的办法，可是选择的地点太低，水流不到高处来。今天，如果我们能从这里，引大汶河水补给运河，既可以让运河南北畅通，又不再受黄河泥沙的淤塞之困了！”

    宋礼双手紧急抓住白英的肩膀，赞叹地说：“太好了，白先生如此深思熟虑，令人钦佩，这下，既可解决运河无水的问题，又能解决泥沙淤积的问题，太神奇了！”

    白英却抽出身来，对着宋礼拱手施礼，说道：“宋大人，各位大人，白某所思尽在于此，请容白某告辞了！”

    宋礼不干了：“哎，白先生，那可不行！治河之事，艰难异常，中间还会遇到各种各样的问题，你走了，我们向谁请教？您可不能走，万万不能走啊！”白英急了：“白某有言在先，只提一些建议，不参与治河工程，这也是您亲自答应的啊！”宋礼早有定夺，端正衣冠，双手抱拳，凛声说道：“本官现在改变主意了，不仅不能让您告辞，还要请白先生亲自出马，担任总师，总掌治河大事！”