4、第四章 李筠

    “乌云钦娜被一个南蛮子小丫头欺负了？” 忽禄谷手里的酒碗落在地上，马奶酒溅湿了狼皮毡毯，几个侍女上来擦拭，却被他不耐烦地推开，只是睁大了眼睛盯着勃羯，“这是真的？”

    “就算我有胆子欺瞒可汗和叶护，”勃羯指了指自己脸上红肿的指痕，“这总不能作假吧？”

    “怪不得乌云钦娜躲在帐里不肯露面。”忽禄谷大笑，回顾夷离道，“什么样的南蛮子敢欺负妹妹？等打下应水，我定要好好瞧瞧。”

    “想必你见过。” 忽禄谷生母早逝，自幼便养在夷离身边，连十二岁的成人礼都是夷离亲手替他承办，兄弟情分非比寻常，是以巨黎古逝世后，夷离便封忽禄谷为叶护，权势仅在夷离一人之下，更派他为特使，入齐京朝见。夷离望着他，心思却回到了齐京几十里繁华蓦地撞入眼帘，压得在天下亭驻马小憩的兄弟两人透不过气来的那一刻，“就是昭乾殿上，替你解围的那一个。”

    “她来了这里？”

    “想必是她。”勃羯道，“论年纪，论气势，论身份，这样的人在平州里，能对得上的只有齐人皇帝的那个妹妹了，否则，公主怎么会在栽在她手里？”

    “不错，”夷离颔首道，“我虽只见过她一面，但也大略看得出来，乌云钦娜栽在她手里倒也不冤。”

    “这么一来，”忽禄谷握紧刀柄，迫不及待地道，“倒是要在应水好好叙叙旧了，如今我手下的两千人已经聚齐，不如今晚就动手罢。”

    “齐人的银子还没到，叶护何必着急？”勃羯知道忽禄谷对当初林纵指他为胆小鬼的说辞耿耿于怀，此刻便温言安慰，“既然她敢来这里，想必带了不少人手，应水城墙虽然不高，但那个胡文诚却是个谨慎人物，素有防范，咱们这场草谷，可得先把网张好了才能张弓啊。”

    “勃羯说的对。”夷离微笑道，“何况应水和银子也不单单属斡度一部，隔昆、乌禄的人马虽到，蒲罗、比刹、六奚却还不见人影，且等两天罢。”

    “这三部素来懒惰懦弱，”忽禄谷迟疑道，“倘若不来――”

    “大祭司占卜，这一次草谷必定为长生天带来荣光，他们倘若不来，便是藐视长生天的护佑，”夷离站起身来俯视幼弟，背后火盆里的火光映衬着他的魁梧身影，望之仿佛天神，“等我们抢来齐人的银子和奴隶，便将这些懦夫一个个杀死祭天罢。”

    “银车要申时才到，七爷哪里去？”从阿伍口中套出三月二十七夜里与乌云钦娜争执始末之后，刘纪广便后悔不迭，不仅对值班侍卫们叮嘱得仔细，自己更是兢兢业业守在林纵身边，四月初一清晨见使女打起门帘，林纵锦袍绣带地出来，径自向驿馆外走去，立时迎上去追问。

    “放心，”林纵笑道，“我们的人不来，我再不出应水城。”

    “七爷记得就好。”刘纪广招过门边的小衙役叮嘱，“去叫伍班头来，七爷要出门！”

    “不必兴师动众，”林纵蹙眉道，“今日不同往常，想必县衙的人此刻都在西门维持局面，你派一半人去，看着银车安然入库，也告诉伍班头，不必来伺候了。”

    “七爷安危，难道还比不上区区三十万两银子？”刘纪广哼了一声，径直对小衙役道，“去问问胡大人：我们派一半人帮你们承办差使，你们班头总能抽得出身来了吧？”

    “怎么见得我离了那个班头便会出事？”林纵沉下脸道，“难道你们一半人手陪我去寻那李筠晦气，还保不得我周全？”

    “大人们武艺高强，自然能保七爷周全，”门外阿伍快步走进庭院，向林纵施礼，“只是胡大人求七爷网开一面，允许小人随行，等七爷出了气后，好替李筠收尸下葬――胡大人与李筠是同榜之交，总要顾及几分香火情面，求七爷开恩。”

    “既然说得这么可怜，”林纵无可奈何地看了刘纪广一眼，“便一起去罢。”

    眼前街道上静悄悄的，家家关门闭户，除了自己这些人的足音外几乎不闻声息，应水仿佛瞬间变成了座空城，林纵不由得看了阿伍一眼：“我听说你们这两日清城，一应外地商贩，一个不留？”

    “这是当初晋王爷定下的惯例。此地汉胡混居，人心不一，应水全班衙役不过七十人，倘若有变实难维持，若凤威军进来，又地方狭小无处落脚，故此四月初一至四月初五闭市，待胡人领了银子安分回去再开市。”阿伍道，“那些个商贩都知道这样的规矩，早有人在城外准备了帐篷，依旧与胡人买卖，就连城里买混沌汤圆的小贩，也都赶去凑热闹，喧嚷得很啊。”

    “既然如此，那石胖子的性命我便留到四月初五以后。”林纵在巷尾前停住脚步，两个侍卫抢步上前，一人一脚踢倒木门，从破落宅子里拖出个衣衫邋遢的削瘦男子，摔在街上。

    “我一直有话想要问你：听说你是泰始年间的进士，”林纵忍住扑鼻酒气，微微俯身，望了望那张肮脏憔悴的面孔，冷笑一声，“一开始就分在了泾州布政司，... -->>
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