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86第85章

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    且说贾母回府,一夜心思百转无法安眠,隔天早起,贾母不露声色,候王夫人邢夫人薛姨妈并阖府小姐出了门,贾母打这才发林之孝家里带人去了花枝巷薛蟠外宅守候,经过媚人父母指引,静候薛蟠与随护出门,林之孝家里带着几个婆子敲开门房,一举擒获了袭人,并绑住手脚,蒙了眼睛,堵住口舌,塞进轿子抬回了贾府。

    贾母旋即使人四门紧闭,屋里只留下执行婆子与大丫头鸳鸯琥珀伺候,凤姐身边仅有小红跟随。

    贾母见万事妥当,这才示意给袭人松绑。

    却说袭人被解开手脚,半天方才恢复清明,赫然发觉自己回到贾府,心里一阵乱跳,以为自己小命休矣。待看清上座乃是是贾母凤姐,袭人顿时看见一线生机,立时嚎哭出声,爬行至贾母面前磕头如捣:“老太太救命,老太太替我母亲伸冤啊!可怜我母亲死得惨啊!”

    贾母满腔的怒气在听了袭人哭诉之后,消散些许,叹气道:“你母亲之死固然有别人不是,难道不是死在你手里?你若安分守纪,缘何出府?你若认命嫁人,岂有今日家破人亡呢!”

    袭人一贯信赖贾母,敬爱贾母,此刻闻听此言,顿觉自己为了攀附荣华失去母亲,实在不值得,她也一早明白过来了,的却是自己一己之私害了母亲,只是她自己不愿意承认罢了。袭人既然走到今天,已经早就横了心肠,拼一死也要给自己母亲讨一个说法。见贾母轻松几句打破自己防线,她不甘心,忽的一狠心拔下自己头上金簪,尖锐的簪头对准自己咽喉,一字一泪哭道:“老太太说得固然不错,袭人下贱,贪婪,不该妄想做那人上人,可是袭人虽贱,那些田产也多半是我的赏赐与月例银子所置办,我承认,我故意把宝二爷玩笑当做真话,骗取了二爷房里古董钱财,我虽罪该万死,却罪不及父母,我母亲是无辜的,只要老太太做主惩办元凶,袭人愿一死谢罪。”

    鸳鸯琥珀吓得半死,双双来抢袭人金簪,不料袭人已经孤注一掷,尖声叫道:“别过来,否则,我即刻血溅当场。”说着把金簪慢慢刺进了自己咽喉,虽是直刺破了表皮,瞬间便有一丝血迹蜿蜒流下。鸳鸯琥珀慌忙站住,连连摆手:“袭人,你别激动,我们不动,我们不动就是了,你还年轻,千万别干傻事!”

    贾母一辈子经历大大小小成百上千件事故,无不镇定应付,也从不受人胁迫。贾母年轻时也见惯了袭人这等娇滴滴求上进的女人,贾母收拾她们从不心慈手软,虽不至要人性命,却也是雷霆手段,秋风扫落叶一般,干净利落。此刻,面对疯癫的袭人,贾母却狠不下来看她死在自己面前,这或许是女人上了岁数,天生心慈罢,至此贾府富贵拜年衰退之际,她也不愿意因为自己一时之快,再给儿孙添罪孽,当然,这有个前提,贾母又信心掌控全局。贾母此刻稳坐不动,一笑言道:“袭人丫头,你刚才也说了,你不过要为母亲讨个说法,我给你个说法,你将如何?”

    袭人怒眼圆睁,不能置信:“老太太,您说真的?”

    贾母点头:“我老太太岂有诳语,说说你的要求!”

    袭人道:“求老太太惩办周瑞一家子与,与二太太。”

    贾母言道:“要她们与你母亲填命吗?她们中间有谁亲手杀死了你母亲不成?”

    “这......”袭人顿时语塞。

    贾母道:“你且站在一旁,听我发落,你若不服,再与我言讲可好?”

    袭人用力的握着金簪,身子簌簌发抖,且是很用力点了点头:“好!”

    贾母忽然一声断喝:“来人啊!”

    门开处,周瑞两口被推推桑桑带了进来。

    贾母一努嘴:“凤丫头,你来问话!”

    凤姐便也不多言,只拿出当日周瑞两口子供词在他们面前一晃,周瑞两口子顿时脸色大变。凤姐咯咯一笑:“这可是你们亲笔画供?”

    他两人互相对视一眼,又看看贾母冷冽的眼神,忽然双双扑地大哭冤枉:“老太太明察,花家之事都是太太指使我们,我们夫妻不过奉命而为,老太太饶命。”

    贾母沉声道:“当真如此?”

    周瑞两口子磕头如捣:“当真!”

    贾母沉声道:“花家田产钱财在谁手里?”

    周瑞家里言道:“一半给了太太,一般归了我们家。”被贾母眼神一瞪,周瑞家里忙磕头保证:“我们少时全部退回。”

    贾母道:“我且问你们,你们最近又奉命办了什么什么差事呢?”

    周瑞两口子哪敢直言,连连否认。贾母心头火气,冷声道:“堵起嘴巴,拖到后院去。”忽然转头问袭人:“他们上次打了你多少板子来着?”

    袭人颤抖着言道:“四,四十大板!”贾母点头:“嗯,好,那就把周瑞两个各打四十大板,打完再回来问话。”

    少时,周瑞两口子被拧了回来,屁股上大腿上已经血肉模糊。这也是他们两口子平时作恶太多,太过仗势招摇,如今走了背字,也就怨不得旁人乘机下毒手。

    袭人知道,周瑞两口子至此再也别想在贾府待下去了,他们参与高利贷,下场绝对要比自己凄惨。袭人做梦也没想到,贾母真会为自己做主,泪水顿时模糊了眼睛,那握金簪的手掌不由得耷拉下来,凤姐见机一使眼色,几个如狼似虎的婆子一拥而上,制服了袭人。

    袭人这番也不挣扎了,只是拼力喊道:“母亲,孩儿无能,不能手刃仇敌,如今这般,权作与您讨了公道了,您瞑目吧。”

    贾母一挥手:“放开她,鸳鸯,下去替她包扎。”转头且问周瑞两口子:“你们现在记起些什么没有?”

    这两口子还想逞英雄,贾母一声冷哼:“哼,看来你们是不见棺材不落泪啊,好,来人。”

    林之孝应声而进:“奴才在。”

    贾母道:“速把这两口子送去府衙,就说他们盗窃主家钱财,背主与外人勾结,放高利贷盘剥百姓牟利,被我拿获,让她们速速派人抓他古董店老板冷子兴,万恶以他为首,叫府尹大人重重治罪。”

    周瑞家里闻言,心理防线首先崩溃,至此,周瑞家里方才相信,王夫人不会来救自己了,自己必须自己救自己,否则自己将会全家覆灭。思及覆灭两字,周瑞家里一声嗷叫,忍住巨痛扑向贾母磕头祈求:“不,老太太开恩,奴婢招了,什么都招了,只求老太太不要把我们送官,也不要牵连我的女儿女婿。老太太,您菩萨心肠,您开恩啊,奴婢招了,奴婢什么都告诉你啊!”

    贾母回身坐下,示意鸳鸯准备记录:“那就说吧!”

    周瑞家里这次十分爽快,简直比竹筒倒豆子还要爽快,彻底交代了王夫人放高利贷的事情,还拔出萝卜带出泥,解释了一件大家都疑惑不解的事情,贾政被王夫人下药,酒后无德玷污了彩霞,被王夫人拿捏,不得不回归主房,与王夫人假装恩爱。实际自那次酒后,贾政在王夫人处都是与彩霞同房。

    贾母闻言气得浑身打颤:“这还了得,这个毒妇,竟然这般残害丈夫,倘若她心术再坏些,岂不要谋财害命不成。”

    凤姐觉得这事不可草率,忙一声断喝:“周瑞家里,你可清醒了,这种事情可不能瞎掰。”

    周瑞家里再次磕头如捣:“回禀二奶奶,奴婢句句属实,二奶奶若不相信,大可传彩霞查验。”

    贾母心神俱催,摇头叹息不止:“鸳鸯,让她画押,拖出去,与他们棒疮药,好吃好喝,派人拘管,绝不许走脱了一人。”

    当即贾母派人叫来彩霞,并当即查验彩霞却是已非完璧,初时彩霞只是哭泣不肯明言,贾母一怒要动板子,彩霞才说了实话:“非是奴婢无羞耻,乃是老爷酒后所为!”

    凤姐在追问一句:“你确定?”

    彩霞哭哭啼啼:“的却老爷主动,并非奴婢无耻攀附,求老太太二奶奶明察。”

    贾母追问一句:“你们太太可知晓?他如何说法?”

    彩霞哭道:“太太当日便知晓了,她还道是奴婢勾引老爷,扇了奴婢耳光,后又警告奴婢,不许奴婢告人,否则,把奴婢一家人赶出府去讨饭吃。奴婢也受不得已,求老太太开恩。”言罢伏地痛哭不止。

    鸳鸯忙捂了彩霞嘴巴:“小祖宗,你还怕知道的人少啊!”彩霞这才吓得噤声,只是干噎不已。

    贾母挥手让她们退下,鸳鸯慌忙扶着彩霞去了。

    凤姐见贾母似乎瞬间老迈许多,忙着上前亲自端茶递水,细语抚慰:“老太太且别灰心,放贷之事尚可转圜,至于彩霞,大不了老太太做主,开了脸放在老爷房里,这种事情在我们这种人家并不稀奇。”

    贾母摇头:“我其是担心这个,我是替元春宝玉揪心,他们个个人中龙凤,却有这样残害夫君的母亲,倘若泄露出去,叫她们如何做人呢,元妃如何宫中立足,宝玉亲事也要受挫,这个恶毒女人,她简直不是人,她这是生生掐断我孙子孙女的活路呀!”

    凤姐大吃一惊:“老祖宗,不会这样严重吧?”

    贾母闭目落泪不止,忽然睁眼,目光里冷冽无比,悄悄招收让凤姐靠近自己,悄声言道:“今日在场仆妇,除了鸳鸯丫头,其余全部发放到关外庄子上,严令庄主,好生看管,终生不得返京,周瑞两口子一人赏她们一幅哑药,照样发放关外农庄,致死不得返京。再把他们儿子媳妇孙子孙女留在府里当差,警告他们,倘若走漏意思半句,叫他们一家子无下场。”

    凤姐答应一声方要离开,贾母又言道:“所有人今晚即刻动身,叫林之孝亲自带人押送,切勿假手他人。”

    凤姐躬身答道:“是!”忽又回身:“老祖宗,彩霞袭人如何处理呢?”

    贾母疲惫挥手:“你且下去办差,容我想一想罢!”

    下午,贾母招袭人问话:“我现在即可让人返还你花家田产房舍,你可还有什么要求没有?”

    袭人没想到贾母会如此处事,哭着磕头:“谢谢老太太恩典,袭人心满意足,再无怨言!”

    贾母却是一声冷哼:“你当初出府,我贾府何尝亏待你?你呢?你是如何报答我们?”

    袭人此刻唯有磕头:“但凭老太太发落。”

    贾母一笑言道:“你卖身薛家,且轮不到我老婆子发落,只是你自今日起,与我贾府再不相干,你可记得?你若记不得也无妨,我今天能让你出这个门,他日也能让你永远出不了这门,你可相信?”

    袭人跪下言道:“当初我家走投无路,是老太太买了我救了我全家,今日老太太有替我母亲伸冤,我袭人若再有一字半句针对贾府,叫我五雷轰顶,不得好死。”

    贾母眼神一冷:“对你太太放贷,你对我还有什么交代呢?”

    袭人闻言稍愣,忽然转过身子,伸手自怀里掏出一卷东西双手呈上,鸳鸯接过,原是一卷薄如蝉翼的宣纸,上书着密密麻麻小子儿。贾母因问:“这是什么?”袭人道:“这是偷录薛大爷放贷名单,对于他们如何收贷,我都一一做了注解。”

    贾母粗略一看道:“这张正元后边写着女入吴门,什么意思?”

    袭人道:“他家为了还高利贷,把女儿买进了吴家做了丫头!”

    贾母心中一颤:“这李贵典妻,难不成是典妻还债不成?”

    袭人点头:“正是!”

    贾母忽然问道:“我约莫记得你是不认字儿的呀?”

    袭人顿时脸色潮红,扭捏半晌方道:“当初为了讨二爷开心,奴婢想学林姑娘,便私下学着写字作诗,反正二爷房里不缺纸笔,二爷对这些东西也不经心。”

    贾母心中感叹一声:“难得!”旋即厉声喝道:“说,你今日到哪里去了?”

    袭人一愣,忙低头答道:“小妇人哪里也没去,不过闷了,出门逛逛。”

    贾母这才一笑,示意林大娘子:“送她回去。”

    作者有话要说:

    凤姐少时回转,见走了袭人,十分担忧:“老祖宗,袭人若是再去上告,将如何是好?”

    贾母笑道:“再告也不能波及贾府,二太太这次做得巧妙,一切都是周瑞家里出面,只要周家一家子失去踪迹,脏水便不能波及贾府,且袭人这下报了仇,得了钱财,女人思安居,应该再不会折腾了。”

    凤姐笑了:“凭谁,也算不过老祖宗去!”
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