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67、Chapter 6

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    六月,安东尼召开元老院会议,提出议案,希望把执政官统治国家的权力从两年延长至五年。元老院的人已经十分忌惮他,只盼望着他的任期早些结束,绝无可能延长任期,自掘坟墓。安东尼提交的议案未获通过。

    而安东尼似乎早已料到这样的结局。他立刻改变行事方式,绕开元老院,举行了一次人民投票,并花费重金,收买了保民官。

    平民大会上,当前来投票的公民代表们麋集于广场,预先埋伏好的士兵们立刻倾巢出动,把广场完全包围起来。他们掀开身上的斗篷,露出铠甲和武器,甚至架起了火箭的投射器械【注1】。保民官声称,这只是为了保障大家的安全,以防敌人突然袭击;而与此同时,他可以无限期使用召集权,让投票结果符合罗马的利益。也就是说,只要投票结果他不满意,就无人能够离开广场。

    利用如此简单粗暴的非法手段,安东尼成功达成了目的。他作为执政官统治国家的权力从两年延长至五年。但这也让民众对他更加不满。现在已经不需要我们雇人去煽动,罗马城中谣诼四起:安东尼将成为第二个“高傲者塔克文”【注2】的传言,像长了双翼一样迅速传遍大街小巷。

    此外,安东尼还违背了凯撒生前的任命决定,把本应分配给布鲁图斯去管理的马其顿行省纳入了自己人的囊中,而让布鲁图斯去负责不重要的粮食供应事务。或许在旁人看来,这不仅是安东尼明目张胆地滥用职权中饱私囊,也是在报复杀害凯撒的凶手。但我知道他和布鲁图斯曾经的秘密合谋,明白这不过是他合作结束之后的翻脸无情。

    对于这样的侮辱性对待,布鲁图斯没有选择默默忍受。他和一帮解放者一道离开罗马,前往克里特岛发展势力,征募军队,以图东山再起。

    如此一来,安东尼独/裁的野心可谓昭告天下。元老院对他又惧又恨,尤其是共和派。西塞罗到处游说,反对安东尼。但现实之中,托加袍只能臣服于武力【注3】。只要有兵权在手,安东尼便有恃无恐。

    但盖乌斯仍坚持拉拢西塞罗。于是,我好不容易说服了马塞勒斯,让他和菲利普斯、盖乌斯一起去拜访西塞罗。菲利普斯是政坛上的老好人,马塞勒斯的人品也为人称道,能让西塞罗对盖乌斯更为信任。

    据马塞勒斯说,这次拜访比较顺利。在西塞罗面前,盖乌斯表现出这样的样子:虽然主张要求自己的合法权利,且确实是凯撒的崇拜者,但并不赞成凯撒的独/裁倾向,希望维护共和体制。他把自己伪装成一个有节制的凯撒派,并一直对共和派抱有好感。此外,他还表现出对安东尼的厌恶,绝无与之和解的打算。

    ———————————————————————————

    盖乌斯的新居,小而朴素。狭小的门厅内,是成直线排列的侧房及露天庭院、门廊以及小型内室。虽然简单,却十分整洁清爽,没有一件多余的陈设。木质百叶窗遮挡着阳光,栏杆上爬满了青藤,郁郁青青。在晴朗的白天,这里也有一种阴凉感,像在水中。我总觉得这里有种特质,就像这座房子的主人。

    小型会客室内,梅塞纳斯递给我一块蜡板:“西塞罗写给阿提库斯一封信。我前去拜访阿提库斯时正好看到,便让秘书把其中一些段落默记了下来。”

    我接过蜡板,目光很快锁定了其中的关键内容:

    “我在渥大维身上看到了天赋和意志。然而,我们到底能信任他到什么程度,这是个问题。毕竟,要考虑到他的年龄、他是谁的继承人、他从小所接受的教育。他必须被精心培养,并且远离安东尼。马塞勒斯为人行事高尚,如果渥大维能被熏陶出那样的好性情,就是最值得庆幸的。他的天性似乎是好的,希望的确如此,并得到保持。”【注4】

    虽然这段话里仍有不少保留和迟疑,但毕竟是西塞罗写给他好友的私人信件,不是客套。能得到西塞罗如此评价,已属难能可贵。

    结论显而易见。我对盖乌斯道:“看来,西塞罗会助你对付安东尼。”

    他平静地点点头。

    我感叹:“他是好人,但太理想主义。他强调统治者的公正和德性,认为统治的目的就是让人民生活美满,统治者追求名誉和荣耀,而非财产与权力。‘自然赋予人类如此强烈的德性追求,如此强烈的维护公共利益的热情,其力量能够战胜一切欲望和闲适产生的诱惑。’【注5】这简直比柏拉图的《理想国》更虚无缥缈。比起美德与正义,比起演说与哲学,罗马的平民更喜欢面包与马戏。演说从来不是培训道德的学校,而是煽动民意的舞台。”

    “其实,他没有那么理想主义。”盖乌斯淡然评论,“他参与这场政治斗争,并非没有私心。”

    “那他是为了什么?”我挑眉。

    盖乌斯没有回答。梅塞纳斯解释道:“十九年前,西塞罗镇压了喀提林阴谋,被人们视为拯救罗马的英雄,获得‘祖国之父’的尊称,荣极一时。但当他卸任,离开了权力的中心,善忘的民众很快把他抛到脑后。新的英雄陆续诞生,比如庞培、凯撒,盖过了他当年的风头。他感到落差,渴望再次成为罗马的英雄,品尝当年的荣耀。所以,他试图再次拯救罗马,只是这次不是从喀提林手中,而是从安东尼手中。他把所有站在他对立面的人,视为理应被铲除的魔鬼。”

    我沉默。

    盖乌斯道:“你应该还记得凯撒所说的金枝。”

    我当然记得。凯撒曾说,权力是闪闪发光的金枝,一旦得到,便无法放手,即使以性命为代价。

    但凯撒仍相信公义、美德与崇高,所以他敬重西塞罗,虽然西塞罗一直反对他。而盖乌斯不相信这些,就像不相信世上真有神灵。大概在他看来,人类的罪恶就像织网捕食的蜘蛛,而人类的善良也不过是蝶翼上闪闪发光的瑰丽磷粉。两者同样的自然,同样的微不足道。

    静了静,我道:“你拉拢西塞罗,除开为了利用他的影响力,也是为了刺激安东尼吧。”

    “仇恨令人盲目。”盖乌斯总是如此有条不紊,冷静得像在述说遥远世界的事情,“由于对凯撒的恨,安东尼当初才会疏忽大意,没有提防我们换掉遗嘱的可能性。而他对西塞罗的恨意,更甚于对凯撒。”

    我沉默了片刻,转移话题:“你听说小庞培的事情了吧?”

    这是明知故问。此事十分重大,关注政局的人或多或少都应有所耳闻。我也在元老院发布的公报上读到了不少相关信息。

    庞培有两个儿子。当年茱莉娅在世时,我在庞培的府邸见过他们。但也只有一面之缘,印象不深。后来,庞培的大儿子格涅乌斯在与凯撒的战争中战败身亡。小儿子塞克斯图斯逃亡到西西里,凯撒并未赶尽杀绝。当凯撒遇刺身亡,塞克斯图斯抓住机会,立刻前往西班牙,利用其父的威望和人脉,吸引了一批投机者为他投资,然后用这笔钱募集了一批士兵,组成军队。这个二十岁出头的年轻人似乎并不缺乏指挥才能,很快挫败了驻守在西班牙的军队长官,然后在埃布洛河对岸驻扎下来。

    目前,相比毫无实权的“小凯撒”,这个手握军团的“小庞培”才是安东尼的心腹大患。虽然安东尼的势力明显大于塞克斯图斯,但国内局势未稳,安东尼暂时不欲与之兵戎相见,于是通过管理近西班牙的雷必达,与塞克斯图斯谈判。塞克斯图斯要求归还其父的权利和领地,这当然不可能实现,但双方都有所克制。塞克斯图斯也知道攻打罗马的时机尚未成熟,仍在继续招兵买马,壮大实力。

    这对我们而言,不啻于一大喜讯。

    “目前,他还不会轻举妄动,安东尼也不会。”盖乌斯断言。

    我忍不住微笑:“感谢维纳斯的庇护。塞克斯图斯的出现,暂时转移了安东尼的注意力,让他无暇来找我们的麻烦。”

    “与其感谢维纳斯,”盖乌斯看向梅塞纳斯,“不如感谢他。他是塞克斯图斯的幕后资助者之一。”

    我一怔,很快消化了他的话中之意,语气有些难掩的兴奋:“是梅塞纳斯的投资暂时牵制了安东尼。”

    被我点名的人却不以为意地摇摇头:“若仅靠投资,也不足够。虎父无犬子,塞克斯图斯的确继承了其父的不少才能。不过,目前他还没有与安东尼开战的打算,毕竟各方面都处于下风。”

    所以,这种牵制并非长久之计。

    我蹙了蹙眉,还是微笑道:“多亏有你,感谢一千次也不为过。”

    梅塞纳斯摆手道:“不用谢我,这只是我的兴趣而已。就像有人喜欢斗鸡、赛马、投骰子,或在角斗士身上下注,我则喜欢在另一个领域押宝。研究分析自己的伙伴和对手,寻找弱点,制定策略,就像下棋,每一步都很有趣。”

    真希望我也能像他一样达观。又聊了一会儿,我想起一事,问盖乌斯:“最近有种传言,说凯撒生前之所以隐瞒继承人之事,是因为不希望你知道后骄傲自满,远离简朴生活【注6】。这是你放出去的消息?”

    他点头。

    这种传言,如今被大多数人相信。之前安东尼散布出去的那种传言,已经很少有人提起。

    “为何不早点放出这种消息?”我问。

    “早点放出去,那时也没有多少人会相信。人们只相信他们愿意相信的。”盖乌斯凝视着我,眸中的冰蓝色似能把人冻住。>
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