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94、Chapter 3

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聘,成为卫队队长,护送克劳迪娅前往雅典。

    我希望克劳迪娅在远方,像忘掉睡得不安稳时做过的不快的梦那样,忘掉之前所有不愉快的事情。需要被遗忘的内容中,大概也包括了我。但这无妨,我只希望她有一个新的开始。

    当然,理智告诉我,我们永远也无法忘记真正的痛苦,只能学会如何背负着它们的烙印,继续平静地生活。

    ————————————————————————

    战争的迫近,像永不餍足的野兽,总是期待着下一事件的到来。

    这里不是特罗丰尼乌斯的洞穴【注5】,你无法用蜂蜜蛋糕平息一条蛇的愤怒,就像无法把刺猬的刺变软。自从盖乌斯离婚,福尔维娅再不掩饰她的愤怒、仇恨与战争意图。她像统帅一样发号施令、招兵买马,在军团里进行煽动性演说,朝民众心中扔进火星,煽起战争的火焰与狼烟。

    这次,她不仅针对盖乌斯,连雷比达也一道承受了仇恨的怒火。作为执政官的卢修斯公开宣称,三头同盟是违法的协定、非法的政府,为此,盖乌斯与雷比达都应该受到惩罚。为了洗去安东尼的过错,卢修斯甚至表示,他的兄长将自动辞去非法政府中的职务,而接受执政官的职位,以暴君政治换取罗马人祖先的宪法。

    那些残余的共和主义者,以及早就对盖乌斯心存怨恨的人,都极力拥护卢修斯,宣称三头政治已告结束。这实在不奇怪。罗马的政坛,就像一座危险的森林,只要敌人知道你受伤,就一定会落井下石。

    卢修斯作为执政官,统帅六个军团。还有十一个军团属于安东尼,留在意大利各地。卢修斯正在快马加鞭地把这些军团全都调集起来,并从安东尼退役士兵的殖民城市中征募一支生力军,加强要塞。

    而盖乌斯身边只有四个军团和他的随身卫队。还有六个军团在西班牙,他把它们召回罗马,但军队还在路上。从兵力上看,盖乌斯处于劣势。此外,他的经济状况也不容乐观,派人去向各地的神庙借贷。

    甚至民意也不在盖乌斯这边。由于之前盖乌斯强行征收土地、致使怨声载道,很多意大利人倾向于卢修斯和福尔维娅。那些前往神庙借贷的使者,也遭遇各种阻挠。

    而盖乌斯最大的优势,是军队对他的忠诚。那些士兵都知道,想要得到并保全土地,必须拥护小凯撒。

    在此期间,我前去广场,聆听了盖乌斯的演讲。

    现在罗马政局形势紧张,为防有人行刺,卫队的安全工作尤其严密。我抵达广场时,大量全副武装的精兵早已守卫在那里,手执长矛,腰悬利剑,秩序井然地排开。除了军中地位显赫的将领,谁也不能穿过这道防线。前来围观的民众数量很多,为防人潮中引发混乱,还有一些身着便衣的卫兵混迹在人群中,维持秩序。

    是日天气晴好,长空蔚蓝无云,阳光毫无阻碍地洒下。周围远近高低的建筑物,包围着这片位于罗马心脏的广场。千万人汇聚成一片人海。

    盖乌斯出现在讲坛上,身着镶着宽紫边的托加,头戴桂冠,右手略微抬起,平静地俯视着眼前的世界。广场上的喧嚣声很快低了下来。演说开始。

    听着他的演说,我想起幼时对他的训练。他本不擅言辞,我让他背诵了大量希腊演说家的名篇,然后让他翻译成拉丁文转述出来,讲给我听,每次我都会提出许多意见。此外,声音的运用、呼吸的处理、肢体辅助动作的设计等方面,也需要专门练习。但对于这些,我知之甚少,无法帮他。后来盖乌斯前往阿波罗尼亚,在名师的指导下进行了专门训练。现在,他在重要的公开场合做过大量的演说,经验丰富,愈发驾轻就熟,我很难挑出瑕疵。

    在大庭广众之下,要做好一次演说,并不容易。在场的每个听众,都会敏锐地觉察讲演者的失误,而听众一有反感,就会忘却讲演者值得称许的长处。

    回过神来,只听盖乌斯道:“现在,罗马最需要的是和平。不是在迫不得已的情况下,我不愿进行内战。如果意大利变为战场,对任何人都是不利的。但卢修斯和福尔维娅容不下我,也不允许我履行之前与安东尼一起许下的承诺:把土地分配给每一个退伍士兵。他们想要获得罗马的统治权,想要剥夺为罗马服务的士兵应得的荣耀与报酬。现在,他们与那些反对土地征收与分配的人联合在一起,挑起战争。我别无选择,也不会退却。我们会赢得这场战争。”

    士兵们欢呼起来,暴风雨般的欢呼声将演讲打断。军人们的激情空前高涨,他们把追随盖乌斯视为捍卫自己的利益。

    “卢修斯与福尔维娅打着安东尼的旗号。但安东尼人在何处?他在埃及,与女王难分难舍。那些利用他的名义的人,你们究竟是为安东尼而战,还是为克丽奥佩特拉?你们把那位艳名远播的女王,当成了使千帆竞渡的海伦吗?你们是统治的罗马人,还是臣服的埃及人?”

    广场上立刻一片嘘声,都是对安东尼的不满。即使是最支持安东尼的人,也不敢承认他与埃及女王宛如夫妻的现状。罗马人不仅瞧不起连年向罗马进贡的埃及,更是鄙夷臣服于女性、丧失男子气概的人。按照最严苛的道德法则,男人甚至不能拥抱自己的妻子,因为这会沉溺于柔情【注6】。虽然现在无人坚守这样的法则,但男人依然耻于让自己过分投入爱情。

    在罗马,女人虽然可能取得很高的地位,但绝无可能出任高官。而亚历山大里亚的托勒密王朝,一向有女性作为统治者的传统。这被罗马人视为不成体统。在埃及宫廷中,还有大量宦官。埃及女王阉割了很多男人,让他们卑躬屈膝为她服务,这令罗马人恐惧且不齿。

    在好战的罗马男人看来,女人应该服从于男人,男女关系就是统治与被统治的关系,要么男人拥有主导权,要么女人占上风,没有第三种选择。所以他们永远无法理解,安东尼与埃及女王的平等合作关系。他们只会担心,安东尼作为罗马人的英雄,会不会像那些阉人一样,被女王夺走了男性气概。

    “克丽奥佩特拉,那个埃及的婊/子!”离我不远处,有男人大声嚷嚷起来,引来此起彼伏的附和之声。

    虽然这对盖乌斯有利,但我忽然丧失了听下去的兴趣。

    离开广场时,演说仍在继续。盖乌斯做了一段精彩的发言,人群的响应声宛如巨浪,一波波地涌过广场,使人热血沸腾。我不禁想到盖乌斯说过的话:要操纵一个人,有时很难;但要操纵一群人,则容易得多。

    从统治者的角度来看,这不过是利用本就属于人民的土地,买来士兵们的鲜血和忠诚。但从士兵的角度来看,这是一种慷慨的恩赐。

    ——————————————————————

    战争的阴云密布。我和利维娅都不免担忧。我担心盖乌斯,而她也有担心的理由:她的丈夫尼禄追随了卢修斯。对此,我不意外。据我得到的消息,一直以来,尼禄与卢修斯都是过从甚密的朋友,尼禄的政治倾向也与安东尼更投合。

    但我和利维娅的友谊,并未因此而改变。说来也是不同寻常,以前我从未想过,自己会与一个小姑娘如此投缘。

    马塞勒斯不在时,她来我家做客。

    当时,我正在给家神献祭。神龛中供奉着拉列斯的小雕像,还有呈波浪状的蛇的造型。拉列斯永远被塑造为年轻男子,身着丘尼卡,一手握盛酒之角,一手执酒杯。

    克丽泰端上一碟祭饼。按照礼仪,我垂首道:“尊敬的神灵,我以此所献祭饼,真诚地祈求您,庇佑我和我的子孙,我的家庭和仆人。也请保佑我弟弟的平安健康。”

    利维娅捧着一大束刚摘下的白玫瑰走了过来。脚步轻柔,裙子轻响。头纱还没有摘下,垂在她肩上飘飘拂拂。她来到神龛前,也俯首向家神祈祷致意:“请庇佑这里的女主人,守护她的名誉与幸福。”

    若是旁人这么做,我会视为故意献殷勤。而她如此行为,却令人觉得真心实意。

    我接过她带来的花束,交给身边女奴,让人把它装瓶。其实我不过前几日随口说了一句,提到最近某座玫瑰园里的白玫瑰开得正好。她总是记得这些细节。

    我心生愉悦,含笑夸赞:“传说玫瑰原本就是白色,因被维纳斯的鲜血所染,才成了红色。要我说,还是白色的好看些。”

    她也弯了弯唇角:“按照传说,大概是由于白玫瑰尚未被爱情污染。”

    我们来到花园里的凉亭。这里设了软榻和小桌,桌上摆着水果点心。她半躺到榻上,浓密的头发堆在缎子靠枕上。浅蓝的长裙,用腰带随意束起。双臂露出一些,丰腴优美,仿佛只要轻轻一扯,就能让整幅衣料从肩头滑落。

    日光宛如沉淀在玻璃杯底的金色蜂蜜。她的肤色是初生花瓣的腴白,衬出唇上的一抹水红。大概由于之前帮她补过口脂,现在我不免会注意到她涂了什么颜色的口脂。

    我们聊了下最近的投资与收益情况,与她之前的预测出入甚小。若非她的丈夫投向了卢修斯,真想与她有更多的合作。她的言行举止,永远恰到好处,各种特质在她身上均衡地协调。

    最近几日,有各种事务必须处理,我忙了整天,不免疲惫。此时半倚半躺在榻上,与她闲聊起来,渐渐放松。手臂搭在额头上,阖上眼,但并没有真的睡着,只是有些倦意。

    靠得很近,她的手覆上我的手背,低低道:“我来向您道别。”

    “什么?”我睁开眼,蓦然抬头,直直望进她的眼睛里。

    “表兄他即将离开罗马,前去追随卢修斯。作为妻子,我得跟随他。”

    我沉默,知道这无法改变。

    她抬起右手,指尖滑过我的额头。我望着她,任由微凉的指尖掠过我的肌肤,手腕生得娇嫩洁白。我能闻到她身上的清香,极为特殊的。

    她缓缓笑了,声音是不含杂质的温柔,带一点低低的沙哑:“我会回来的。您是我的朋友。”

    四目相交,胸口为之一软。我握住她的手:“记住你的承诺。”
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