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113、Chapter 7

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今身子不便,我本想劝她不必亲自前往,她却反过来告诉我,那阿文丁山上的神庙如何灵验,曾帮助过多少母亲挽救了她们的孩子。我本不信这些神怪之事,却也被她的情绪打动。利维娅也在孕中,我去神庙为之祈祷,就算没有好处,也没什么坏处。

    于是,翌日我与西赛丽娅一道,来到阿文丁山。因这里将举行节日庆典,我们来到山下时,那里聚集了来自四面八方的平民。招揽生意的轿夫,一见衣着体面的人就跑过来鞠躬:“大人,夫人,请乘坐我们的轿子吧,上山还有很长的台阶要走呢。”

    我与西赛丽娅一路乘坐自家的肩舆过来,无需雇佣外人。大概由于我们的众多随从看上去不似普通人家,几乎不需要奴隶在前面驱赶,那些聚集在山路上的民众就纷纷散开,为我们让开道路,通行无阻。

    因西赛丽娅在孕中,为避免颠簸,肩舆的行进速度放慢。大约一个小时之后,我们才来到朱诺神庙。四柱圆顶的神庙,因年代古老,其中不少的多利安式柱子都重建过。

    走进神庙内庭,只见装饰着花环的大理石柱撑起圆形穹顶,柱间的陶瓮用于放置祭品。照明灯滴落油的芳香,祭坛上飘出香火气息。身姿丰美的朱诺雕像伫立中央,手持麦穗,下有孔雀。

    这座高大的朱诺神像,是三百多年前罗马人战胜维几人时收获的战利品,原本供奉在维几人的神庙里。据说当时的罗马将领不敢轻易移动神像,挑选了一些未婚的士兵,让他们斋戒数日之后,在圣池里沐浴完毕,穿上纯白的衣服。其中一人向女神石像询问:“您是否愿意移驾罗马?”根据传说,石像回答了一声“是”。于是,他们以隆重的仪式把神像运到罗马。

    这传说诚然不足为信,但很多罗马人的确对这里的朱诺神像心存敬意,从周围堆积如山的各种祭品就能见出。祈祷结束,西赛丽娅捐出一头通体无杂色的纯白小山羊作为祭品,我也捐了进口香料。然后我们分别得到了一枚象征好运的花环,作为祓除物。

    这时,十几名被选拔出的罗马男孩和女孩,围在一起,唱起了颂歌:“我们颂扬绝对的神后朱诺,朱庇特真福的妻子,千名的女神。你无所不在,形如空气,独自运筹于万物之上。我们喜悦地为你歌唱,给你的声名更添荣光,在你的祭坛献上牺牲,在你的雕像前焚烧香料,用鲜花铺垫你的神庙柱廊,为你的圣库加满香油与陈酿……”

    我对此缺乏兴趣,独自走出内庭。

    外面的柱廊上颇为安静,柔软的鞋面踩在干净的大理石地面上,树影在地上晃动,天高云淡。山上的风有些大,我伸手把帕拉往头上裹了裹。

    就在这时,我看到了不远处的利维娅。风吹起她轻薄如纱的头巾,晃漾出优美的波浪,露出沉沉的发髻。乌黑的发丝泛着柔光,衬得颈项修长洁白。很熟悉,看得我几乎有些发呆。

    我正想上前唤她,却注意到在她身边的人。盖乌斯。

    他没有穿郑重的托加袍,只穿了件白色丘尼卡,腰间以带子束住。身形本就偏瘦,此时看上去更是腰身纤细,仿佛刚刚病过一场。整个人冷冷清清,连照在身上的日光也成了冷光。

    他们正在低声交谈着什么。她眼眸微垂,情态温柔,连唇边笑意都恰到好处。即使所有人都知道她与盖乌斯私下里的亲密关系,她在外面的一言一行也无可指摘。

    风吹来,一些细碎花瓣吹落到她身上。她轻轻牵了牵披身的帕拉。盖乌斯伸手,不疾不徐地为她拂开花瓣,两人之间如有默契。

    更令我意外的是,盖乌斯竟然在微笑,像那些恋爱中的年轻人。已多久不曾见到他如此喜悦?

    他们来这里,是为孩子祈福吧,那个或许属于他们的孩子。

    我心中苦涩,正想转身离开,趁他们还没注意到我。却不料,这时西赛丽娅忽然出现,挽住我的手臂,笑道:“可真巧,能在这儿遇到您的弟弟和朋友。”

    利维娅听到她的声音,转过头来,目光落在我身上,睫毛眨了眨。我躲不过了,只能和西赛丽娅一道走近那两人。气氛有些尴尬,利维娅与西赛丽娅客气了几句。我牵了牵嘴角,没开口。

    盖乌斯的目光转向我时,神色变得十分冷淡。虽然唇角依然带笑,但那蓝色眼瞳仿佛由冰雪做成。与刚才面对利维娅时那个柔和的他判若两人。

    西赛丽娅似对这异常气氛浑然不觉,扶着沉甸甸的腹部,眼波微动:“姐弟相聚,今天真是好运啊。”

    她这么说,如果我再不开口说点什么,就太奇怪了。

    我勉强笑道:“好久不见,盖乌斯。”

    他的声音客气得冷漠:“希望你最近还好,姐姐。”

    他肤色本就极白,唇色又偏淡,衬出一双眸子蓝得逼人。阳光从他身后照过来,他的影子正好落在我身上,让我有种被他的阴影淹没的压迫感。

    我拉了拉顺着肩头往下滑的帕拉,转开视线:“我一直很好。”

    他缓缓颔首:“我也很好。”

    那种平静,更令我烦躁。我忍不住收了笑容:“你来这里,是为了给怀孕的妻子祈求朱诺的庇佑吗?”

    话刚脱口我就后悔了。明知他来这里是为了利维娅的孩子,我这话虽讽刺了他,却也波及利维娅。我无意伤害她。

    “姐姐你来这里,是为了替她的孩子祈福吗?”他神色不变,看向西赛丽娅。

    西赛丽娅是安东尼的情人,他不会不知道。这话是在嘲讽我。

    我想反击,但念及利维娅,还是忍了下去。再不想在这里继续待下去,我将头别开,告辞欲走。

    利维娅却拉住我的手,柔声道:“我们一同回去,好吗?”

    离的很近,她身上淡淡的香气那么熟悉,柔和的灰眼睛中映出我的影子。要拒绝,太难。

    于是,她与我上了同一顶肩舆。西赛丽娅与盖乌斯各自乘坐肩舆,跟在后面。

    肩舆一路下山,行得很是平稳,偶尔轻微晃动。她靠在软枕上,四周是垂下的纱帷。那纱帷做工精细,异常轻软,能透过它看到远处,把外面的世界染上一片天青色。日光透过纱帷照进来,在靠枕的丝绸面料上印出极淡的光晕。

    我拿着一柄羽扇,有一下没一下地打着。象牙扇柄光滑温润,触手生凉,却无法消除我心中的烦乱。羽扇拂风,带起纱帷随之飘荡。

    她伸手牵了牵我的披巾,语气很是愧疚:“抱歉,我没有想要让你不开心……”

    见她依然关心我的感受,我心中一松,神色缓了下来:“不是因为你,我只是不想见到他……哎,他对你还好吧?”

    她点点头。

    我心情复杂,顿了顿道:“若他对你不好,我不会饶恕他。”

    她拉住我的手:“那如果他对我好,也对你好,你会渐渐原谅他吗?”

    这不是第一次她为他说话。我无言。

    她仿佛知道我在想什么,叹了口气:“我的确有私心,希望你们姐弟能和好。因为如果那样,以后或许我们就是一家人了。”

    “一家人?”我不能置信,“难道,难道他打算与你结婚?”

    “我尚未决定。”

    那就是说,盖乌斯提出想与她结婚,只是她还没有答应。我面上虽还平静,心中却是说不出的惊骇。

    “成为你的家人,我们以后就永远不会分开。”她的睫毛遮盖下来,让人看不清楚表情,“我想过,如果婚后我为他生下女儿,就取名渥大维娅。”【注4】

    我感动,却无法接受:“不,他不值得让你嫁给他。”

    她抬首看着我。迎着光线,那双眼睛清澈得几近透明,眼底全是温柔。但她没有回应我。

    我急于让她改变心意。尚未开口,肩舆突然剧烈摇晃,耳坠上的珠子打在面颊上。还来不及反应,便是猛然一坠,没有任何防备。

    那一瞬间,利维娅即将向前倒下。我不暇思索,向前扑去,把她带入怀中,翻身承受她的重量,保护她和她腹中的孩子。外头响起一片惊呼声。天旋地转,我的手肘擦在地上,腕上的手环应声碎裂。后背也重重地撞在地上,疼得我轻呼了一声。

    德思玛疾奔而来,从坠落在地的肩舆中扶起我:“夫人,您没事吧?”

    我还没来得及回答,盖乌斯已经从后面的肩舆上下来了,向这边大步走来,毫不迟疑地越过我,来到利维娅身边,握住她的胳膊,把她扶起:“还好吗?”

    她的脸上犹有惊惶神色的残余:“我没事。”

    他握住她的手,轻声抚慰,凝视她的目光温和而关切。自始至终,他的视线丝毫没有朝向我这边。

    我忽觉手肘上泛起刺痛,低头一看,那里擦破了皮,渗出血迹。德思玛也注意到了。她向来沉稳,轻声问我是否还有别处疼痛。我摇摇头。

    利维娅听到声音,向我这边看来。见到我的伤处时,她咬了咬唇,脸色苍白:“你是为我才受了伤。”

    我下意识想安慰她,侧身掩饰伤口:“不碍事,小伤而已。”

    直到此时,盖乌斯才看向我,神色冷淡,沉默地抿了抿唇。

    我也无视了他,掩上滑落的头巾,转而询问德思玛:“肩舆怎么会突然坠落?”

    她告诉我,抬肩舆的奴隶被几个奔跑嬉戏的男孩撞上,猝不及防,导致这场意外。顺着她的目光,我看到几名男孩站在不远处,旁边聚集了不少围观的民众。

    那些男孩大概十一二岁。看衣着,应该都是平民。他们意识到自己冲撞到了惹不起的人,不停地告饶。其中一人甚至抹泪哭泣,看起来比我这个无辜的伤者还更狼狈可怜,引人同情。

    即使按照法律,我也可以让他们付出代价。但如果当着这么多人的面追究这些男孩,未免太冷酷。而这次受伤的人只有我,关键在于我的想法。

    “既然他们不是故意的,那就算了。”我朝那几个男孩挥了挥手,“你们走吧。”

    他们愣了愣,似乎还有些不敢相信。其中一个男孩非常激动:“感谢你,善良的渥大维娅。”

    没想到他竟然认得我。周围的民众听到,也是议论纷纷。

    那些男孩离开之后,我转身,目光扫过负责抬肩舆的几名奴隶,低声吩咐德思玛:“该罚的人,回去之后由你负责。”

    对于外人可以宽容,但治家必须规矩严格、赏罚分明。她懂得这个道理,颔首道:“您放心。”

    不想再多做逗留,我以必须尽快回家上药为由,重新登上肩舆。这次,没有带上利维娅。

    ——————————————————

    回到家,召来医生,敷上药,等稍微干了再包好。

    医生也说并无大碍,几天不能沾水而已,只是可能留下淡淡疤痕。若是年少时,我或许还会惋惜肌肤受损、影响容貌,但此时我身为人母,也无心恋爱,对这些细节就不在意了。

    待臂上包扎好,我起身去西赛丽娅的住处找她。若是以前,我会命人叫她过来见我,但现在她是行动不便的孕妇,我想了想格外留情。

    她正在房中亲手缝制婴儿用的衣物。我看向放在桌上的成品,只见各式衣裳鞋袜都齐全周到,做工也十分细致。

    “您的伤没事吧?”她见我来了,放下手中针线,关切地询问。

    “没事。”我不愿多做客套,开门见山,“在朱诺神庙时,你明知我与盖乌斯有仇,却让他注意到我。”

    她向来知情识趣,当时故意出声引来盖乌斯与利维娅的视线,不会只是一时疏忽。

    她静了静,似乎略作犹豫,但没有为自己辩白:“这的确是我不对,请求您的宽恕。”

    “你为什么要这样做?”

    她叹了口气,低下头,一手轻抚腹部:“虽然您对我十分友善,但这孩子即将出生,我不免担忧。是我过虑了,不该怀疑您与凯撒关系不睦的事实。”

    她的说法,与我之前的一个猜测吻合:她担心我与盖乌斯之间实际上并无恩怨,我嫁给安东尼也不是真心与他合作,而是为了盖乌斯的利益。如此一来,我日后不可能真正善待安东尼的孩子。

    这个理由看似充分,但在我来到这里之前,已经否定了它。

    “你在说谎。”我直言不讳,“你在我身边的时间不短了。平日里我是如何对待安提勒斯和优鲁斯的,你都一清二楚。连优鲁斯都说,你曾私下告诉他们,我是真心为他们好。这样的你,怎么会怀疑我将不善待你的孩子?”

    她无言以对,过了一会儿,终于道出真相:这次对我的试探,并非出自她个人的担忧,而是由于埃及女王的怀疑。女王担心我不是真心与安东尼合作,日后恐对他不利,故有此试探。

    对此,我事先隐约猜到,是以并不惊讶。

    “那些冲撞肩舆的小孩,也是你事先安排好的?”我问。

    现在想来,当时的情况着实不同寻常。为我抬肩舆的几名奴隶,都是经过精挑细选的轿夫,经验丰富,以往从未出过差错。如果只是遇上偶然的冲撞,不至于让肩舆突然坠地。

    她立即承认了:“我没想到您会受伤,也无意于此。这是我最大的过错。”

    我不免气恼。但既然从未完全信任她,所以对于她的欺骗,纵然失望,倒也不至于如何伤心。

    “现在,你的女主人可以彻底放心了吧?”我用了讽刺的口吻。

    她笃定地点头:“再不怀疑。”

    的确,她亲眼见到了盖乌斯对我的冷漠。尤其是与他面对利维娅时的态度一比较,便是瞎子也能看出他与我形同陌路。

    那时我还不知道,女王之所以想了解盖乌斯与我的关系情况,并非由于担心我会对安东尼不利。将来会背叛安东尼的人,不是我,而是她。

    “孩子出生之前,你好好待在家里休养。”我沉声道。

    言外之意,就是下令暂时把她软禁起来,作为惩罚。她平静地接受了我的命令,没有异议。

    我正要离开时,她却道:“这次的确是我对不起您。为了弥补过错,我想告诉您一些事情。信或不信,如何取舍,都在于您。”

    “什么事?”

    她是埃及女王的心腹,某些方面定然消息灵通。我好奇她会说什么。

    “我有线人在西西里。当地有人声称,庞培与利维娅曾有私情,被她迷住,差点为了她而离婚。还有人说,她的儿子提比略可能不是她丈夫的孩子……”

    对于这样的污蔑,我顿感不悦。她的女主人为了获取权力,可以先做凯撒的情人,再取悦安东尼。但利维娅不是这种人。

    “你弄错了。庞培器重她,不是因为私情,而是由于她才能出众、能为他所用。你所听闻的谣言,或许是某些嫉贤妒能的人在恶意诽谤。”

    她仍试图说服我:“才能出众,是庞培喜欢她的原因之一,但……”

    我打断她,不留余地:“这些捕风捉影的无稽之谈,就不要再说了。”

    她的语气中颇有遗憾的意味:“您对利维娅过于信任了。”

    我嗤笑:“这次故意算计我的人是你,她从未如此对我。你反而让我警惕她?”

    她不再回应。

    当我走出她的房门时,身后传来她平静的声音:“您确定她没有算计过您吗?”

    我皱了皱眉,当做不曾听见,如常离开了她的住处。臂上的伤口已经不疼了,只是微微的凉,药膏里大概加了薄荷。

    有鸟雀扑棱着双翼飞进柱廊,停在扶栏上,轻啼一声如水。我看着庭中的郁郁花树,忆起利维娅与盖乌斯相处的情状,不由闭了闭眼。
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