第三十三章杨掌柜造孽被火燎匪头目念恩施大义

是货卖要家，没有识货的买主，只按一般的黄铜的价钱卖出，只买了三两银子，只够掌柜的房钱。掌柜的看白猿已经是一无所有，就是些残茶剩饭也很少给白猿吃。白猿住在“客再来”客栈里，病体得不到医治，饭食又朝不保夕，整天饥一顿饱一顿的。病势日重一日，骨瘦如柴，奄奄一息。掌柜的看到白猿快不行了，找来几个伙计，趁天黑把白猿抬到荒郊野外扔掉。此时，恰逢梁群英游历鄂豫，住在“客再来”客栈里。见到伙计们乘着夜黑用一张破门板，抬着一个尚有气息的人往外扔。劝伙计们把这个人放下，庄重地说道：只要病人有一息尚存于体，就应该尽心尽力的去救治。人的生命一辈子就这一回。梁群英给白猿把过脉又让人端过灯来，翻开眼皮看了看，让伙计把白猿抬到自己所住的房间里。梁群英向掌柜的讲道：此人的房价，饭钱，以往的欠账都记在我的名下。掌柜的唯唯诺诺道：举人爷是救苦救难的活菩萨，小人照办就是了。梁群英精通医道，给白猿诊病，抓药，煎药，喂药，喂饭，精心照料，将近一个月的时候白猿的身体才恢复过来。在白猿回家的时候，梁群英又给他一些路途的盘费。白猿很感激梁群英的救命之恩，只是没有道出一个谢子，他把这个谢字埋在了心里。就是在这个时候失去了从小就心心相印王银彩，使梁群英心情憔悴，难对王银彩的忘怀，才走出来游历豫鄂，洗涤胸中郁闷。

    白猿大难不死，病愈后回到隆平镇上。胡德福想到，白猿病倒在“客再来”客栈里，举目无亲，身无分文，一定会病死在那里。没想到他又回来了，竟成为胡德福的一大心病。胡德福想到，我把他抛在客栈里不辞而别，就是诚心要他的命，他能不记恨我，那白猿时刻都会找我算账。大丈夫做事应该是不拘小节，抛开所有的顾虑，“只能我误人，不让人误我”。等到他把我收拾了，到那时一切都晚了。我必须把事做在白猿之前，先下手为强，后下手遭殃。

    胡德福自从白猿回到家中，他就在盘算着收拾白猿的法子，可是他想过来，想过去，都没有想出一个相宜的法儿来。时机突然来了，这个时机就是在荆山下的保康县境内，连续出现几起杀人的案子，襄樊知州强逼保康县知县速速破案。胡德福未雨绸缪，黑了心肠，想了个借刀杀人的法儿，诬告白猿是这起抢劫杀人的主谋。知县正为一直未能破案一筹莫展，急得焦头烂额，像热锅上的蚂蚁。正好有人举报，知县也不问青红皂白，立刻带上捕快、衙役、狱卒，倾巢出动。他们也知到白猿有一身祖传的武功，十分的了得。就凭这些人，要想捉到白猿，那是好不可能的事情。捉不到活的，捉个死的也能向上锋交差，也比放跑了好。

    一天夜里白猿所住的屋子突然起了火。白猿从睡梦中惊醒，翻身下床，房屋燃烧冒出的浓烟把他熏得喘不过气来。白猿又听到外面有人高声喊道：今晚所来的人都给我打起精神，弓上弦，刀出鞘，谨防白猿狗急跳墙跑出来，把这个抢劫杀人的罪魁祸首白猿、白涧飞烧死在屋子里。白猿一听就不对，我怎么就成了抢劫杀人的匪首了？这时火势越来越大，容不得他细想。可他很自然地想到，外头已经布满了不少的官兵。怎么办？于是提起宝剑，要开门冲出去拼杀。可是门已经被人在外头绑死，门打不开，也是人急计生，就用宝剑把门的搭鼻砍断。又抓起棉被卷了卷拿在手里，以迅雷不及掩耳之势把棉被扔出去。站在门外的十几个官兵，看到从门内闪出来的黑影，因为天黑，看不清楚，都误认为是白猿从屋子里窜出来了。一个个都手持兵器向黑影冲杀过去，就在这一瞬间便知上当，可已经晚了。白猿就在那一刹哪冲出房门，手拿宝剑立于天井当院。一看四面八方都是官兵，不可久留，使出蹿房越脊的功夫，纵身跳到近处的高墙上。白猿站在高墙上责问官兵道：不知我身犯何罪？律犯那条？深更半夜焚烧我的房子，落井下石，至于我死地。知县骑在高头大马上怒斥白猿道：只因有人告你是江洋大盗，保康县境内的几起大案，都是你所为，故此今夜前来拘捕你归案。白猿想了想，也甭在这里给他讲理了，眼下就是满身是嘴也说不清楚。

    怪不得来这么多的官兵，竟有人诬告我是保康县境内大案的匪首，谁这般的蛇蝎心肠？我平生不曾得罪过谁呀！想到此，白猿跳到墙外，消失在夜幕中。白猿逃到外地，隐藏起来很长一段时日，等风声过去，就潜回来找人打听是谁诬告了他。很快有人给他透出信来，是胡德福诬告的他。白猿一听心里才恼，你上一回把我撂在客栈里，差一点没要我的命，我还没有给你算账。这一回你又给我无中生有，捏造事实，往死里整我，我抓住你非把你碎尸万段不可。白猿要找胡德福报仇，可是已经晚了。胡德福知道白猿没有被逮住，诬告的事早晚是会败露的，一旦知道是我诬告了他，一定会来找我来寻仇的。把自己的房地产业全部卖掉，携带钱财逃之夭夭了。自从胡德福离开了隆平镇，这个人从此便消声隐迹了，熟悉他的人就再也没有见过他。

    胡德福带着钱财，穿上破烂的衣裳，脸上图上泥垢，再熟悉的人对面也认不出他。从湖北，到河南，过了黄河，又向北走了一段路，就在清风镇上隐居下来。刚到的时候，先做一些不起眼的小买卖，然后把生意越做越大，后来便买下这座临街的宅院。雇了厨子、伙计，开设一个饭庄。胡德福知道自己的事，深入浅出，很少露面，多半是伙计出来应酬。也是他造孽深重，该遭报应，正被白猿撞见。

    白猿被胡德福弄得有家难奔，在外头漂泊流浪，时刻想找到胡德福报仇雪恨。在这茫茫的人海里，一个人找一个人，犹如大海捞针，到那儿去找这个不共戴天的仇敌去。

    白猿信马由缰，漫无目的到处走。他一心一意地想找到胡德福报仇，也在躲避官府的抓捕。一日来到太行山的一座山脚下，这时天色已晚，他正在朝前走着，突然有十几个小喽啰拦住去路。真是：

    “雾锁青山影里，滚出一伙没头神;烟迷丛树林边，摆着几行争食鬼。人人凶恶，个个狰狞。头巾都是茜红根，衲袄尽披枫叶赤。缨枪对对，围着定吃人心肝小魔王；棍棒双双，簇捧着不养爹娘的真太岁。挺枪立马站道上，怒目圆睁吓路人。这些人拦住了白猿，说了一些劫道的话，要白猿留下钱财再走。这时白猿却笑着道：我急得咬人，你们还想给我要买路钱，我还想给你们这些家伙借点钱花哩。几个小喽啰手持枪刀棍棒来战白猿。白猿抽出宝剑迎战这些小喽啰，他们那是白猿的对手，没用三招两式，就把这些小喽啰打得落花流水，抱头鼠窜地往回跑。一个小头目向前跑了十几步，回顾头来高声叫道：是好汉的有种你甭走！等着我们的大王来，再给你交战。白猿那里把这些毛贼放在眼里，也高声喊叫道：本大爷正没有存身的地方，打败你家大王，我好做第一把交椅。

    不大一会，那个大王真的来了，骑着马，手里托着一杆点钢枪。在马上高声喊道：那里来的瘪三，如此的傲慢，口出狂言，竞想夺在下的宝座。说时迟，那时快，摧马挺枪向白猿前胸刺来。白猿心想，刚才的那几位身手上不的话，你这个大王也好不到那里去。一手提宝剑，看到枪尖刺来，来一个急转身闪过枪头，伸出另只手一把抓住枪杆，猛地向外一拉，口里说道：你给我下来吧！那个大王很听话的从马上下来了。白猿用右手一把抓住这个大王的手腕子，拇指一掐掌后的内关穴，这个大王顿时感觉到从内关穴木麻到肩膀上，整个肩膀相掉下来一般。白猿来个顺手牵羊，把这个大王拉的趴在地上。这时这个大王才知道眼前的这个人，给小喽啰们说的话不是不是吹牛的。有真功夫，我就是学一辈子也难学不成他这样的功夫。忍着疼痛急忙跪下磕头，口里叫道：小人有眼不识泰山，您一定是侠客的身份。不知您怎会来到俺这荒野之地，多有冒犯，请大侠息怒。请到我的小寨里稍坐，我一定尽地主之意款待于您，您若是愿意在这里落草，我情愿把第一把交椅让你坐，拜你为师，向你习学武功。白猿心想，你还真是识相的人，好吧！我就跟你们上山。

    白猿到了山上，原先的那个大王，毕恭毕敬地把大王的位子让给了白猿。白猿正是上天无路，入地无门的时候，就在这里落草，做起了山大王。也不管何时官军来剿，过一时算一时，头掉了碗大的疤，啥时死啥时算，破罐子破摔吧！

    今年的元宵节的夜晚，白猿和他的弟兄们化装成普通的老百姓，来到镇上观看烟花，享受一晚上寻常人家才有的天伦之乐。清风镇上，关帝庙前扎起一座宝塔山，上面结彩悬花，张挂着三四百碗花灯。有一首诗颂扬这宝塔山的：

    山石穿金龙戏水，云霞眏独鹤朝天。金莲灯，玉梅灯，晃一片琉璃；荷花灯，芙蓉灯，散千团锦绣。银蛾斗彩，双双随彩带香球；雪柳争辉，缕缕拂华幡翠。村歌社鼓，花灯影里竟喧阗；织妇蚕农，花烛光中同赏玩。虽无佳丽风流曲，尽贺丰登大有年。

    白猿同十几个弟兄在宝塔山前看了一会，逶迤向南走。不过二三百步远近，只见前面灯烛荧煌，一群人围在一个大墙院门首看热闹。锣鼓响处，众人喝彩。白猿他们看时，却是一伙跑鲍老的，那跑鲍老的身躯扭得村村势势的。白猿他们看了呵呵大笑起来。

    他们一边向前走着，一边玩笑着。只见家家门前，搭起灯棚，悬挂花灯。灯上画着许多故事，也有剪彩飞的白牡丹花灯，并芙蓉荷花异样花灯。十几个人玩得非常开心，玩过之后，便转过头来往回走。当走到一家饭庄门前，白猿看到一个人把烟花燃放玩，刚扭过头去正向大门里走去，被白猿看到了。这个人怎么那样相我的仇家——胡德福。

    白猿无意中看到胡德福，一时心中有充满怒火。恨不得一步上前抓住他，把他生吞活吃了。白猿在想，这是在黑夜里，看的未必真切，他怎会来到这里？一定是我看错了。白猿不放心，一直想知道这个人是不是胡德福。回到寨上后，一连几天都在想，怎样才能看出是不是胡德福。很快偷看胡德福的这条计策在白猿的心目中形成了。

    元宵节的第三天，白猿让他的弟兄到杨家饭庄吃饭闹事，把这家掌柜的逼出来。白猿在另一间客房里吃饭，要再仔细地看一看那个人可是胡德福。按照白猿的安排，真的把这家掌柜的逼出来了，不错！这人就是胡德福。要解心头恨，拔剑斩仇人。白猿随手就要抽出随身佩戴的祖传宝剑，跟随在白猿身后的一个弟兄，一把按住白猿的手。这时白猿也很快清醒过来，知道在青天白日里杀人，未免太胆大妄为。若是把他做了，跟他来的这些弟兄也未必都能逃回去。白猿强压心头怒火，把宝剑归回剑鞘。当胡德福无意间朝这里看时，白猿急忙扭过脸去。

    在正月二十二日的这一夜晚，白猿留下十几个人看守山寨，余下的人倾巢出动。要到清风镇上找胡德福算账，于是出现了刚开始的那一幕。胡德福被烧得受苦不住，当白猿问他把银子藏在什么？他一个劲地高喊着，东山上，西湖里。东山上，西湖里。白猿他们都说胡德福在胡说八道。可是他们那里知道,这时的胡德福已经疼得死去活来，痛不欲生，那会再撒谎欺骗他们。胡德福说的都是实话，东山上，西湖里，——说的是胡德福所住房子的东侧屋山上。东侧屋山的墙上有一根木橛子，木橛子上挂着一个播种庄稼的耧，耧枓里头放着一个烧水的大锡壶{西湖}。胡德福把多年来积攒下来的银子，都放进这个锡壶里了。也难怪胡德福一个劲地喊叫：东山上，西湖里。

    白猿面向这里的父老乡亲们说道：冤有头，债有主。今天我把全镇的父老乡亲们都请到这里来，恐怕都受惊不小，我给诸位赔罪了。说着跪下，给全场的人们磕了三个头。又站起来说道：我把诸位请来，是想让诸位乡亲们给我做个见证，我要把这个杨掌柜的杀掉。各位父老乡亲们一定会问我，为啥要杀这个杨掌柜的。白猿就把胡德福以往所做的事，一五一十的讲了一遍。众人都怒目而视，群情激昂，异口同声地说道：杀了这个丧尽天良的家伙。白猿抽出祖传的宝剑向胡德福胸前刺去。（未完待续）