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第10章 大人国游记(5)

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    为了取悦大人国国王,我对他说,三四百年前我们发明了一种粉末,一大堆堆得像小山那样高的这种粉末,只要上面落下一点小小的火星,马上就能引起燃烧,发出雷鸣一样的爆炸声,把一切抛向天空。如果将一定数量的这种粉末装进钢管或铁管中,再按管子的大小塞进一只铁球或铅球,只要点燃粉末,便能产生一种非常凶猛的力量:把一艘乘坐上千人的大船击沉,让它葬身海底;把成千上万的人拦腰炸成两段,把一切东西炸成碎片,到处引发大火,四射的弹片会把附近的人们击得头破血流。我对他说,我知道这种粉末的组成成分,它们都是既便宜又普通的东西,我也知道这些成分的配制方法,能够指导他的工匠造出一些与大人国的事物大小相配的炮管来。要是国内发生了对他的绝对统治权表示异议的叛乱时,这些大炮也足以将整座京城轰毁。我谦恭地把这条妙计当做一件小小的知识专利献给国王陛下,以报答他给予我的尊重和爱护之情。

    大人国国王被我描述的这种可怕的武器和我给他提的建议吓呆了。他很惊奇地说,像我这样弱小的小虫儿,怎么会有这么一种不人道的观念?他说我在描绘那种毁灭性的机器所造成的凄凉的流血场面时,怎么能表现得那么若无其事,说得那么平淡而无动于衷?!他说,某些邪恶的天才,诸如最先发明那种杀人武器的人,乃是人类的公敌。他本人则坚持认为,只有艺术和自然界的一些新发现才能使他感到极大的快乐。他宁可丢掉半壁河山,也不愿占有这种杀人的秘诀。他对我说,要是我珍惜自己的性命,便永远不要再向他提起这类话题。

    狭隘的原则和短浅的眼光产生了一种多么奇怪的效果啊!一位备受敬仰、爱戴、尊重、能力很强、聪明智慧、学识渊博、政绩可佳、几乎得到大人国全体臣民赞美的帝王,为了一个莫须有的不安,竟然让一个落入他手里的机会溜掉!只要他掌握住这个机会,他便会成为掌握他人命运、自由和生活的绝对的主人。他声称,不管是帝王还是大臣,如果他们使用阴谋、权术或谋略等手段为自己谋利,他都表示厌恶和蔑视。因为在他的国家里,国内没有内奸,在国外也没有敌国,因此他不懂什么叫国家机密。他把治理国家的知识局限于一个很狭隘的范围。他们按照普通的常识和理由,按照公平和气的原则,迅速对邪恶和犯罪以及其他不值一提的简单纠纷做出裁决。他是这样解释他的观点的:谁能使原来只长一穗谷物的土地长出两穗谷物,使原来只长一片叶子的青草长出两片叶子,他就应当受到人类最大的尊敬,他对国家的贡献,就要比所有的政治家加在一起的贡献重要得多。

    大人国的人民研究的学问,其范围是很有限的。他们只研究道德、历史、诗歌和数学。应该承认,他们在这几门学科上的研究成果是很卓越的。其中数学这门学科,完全是为生活服务,以提高农业和各种机械的使用效率为目的,而这正是被我们欧洲人所轻视的。

    大人国法律条文的字数,不能超过该国文字字母的数目,而大人国语言的字母只有22个。他们很少有一项法律条文的字数达到字母数的。

    不知从什么时候起,大人国就和中国人一样发明了印刷术。可是他们的图书馆并不大,例如国王的图书馆算是最大的,也没超出1000册藏书。这些书籍摆放在一座1200英尺长的走廊里,我可以随意借阅。皇后的木匠已经在格拉姆达克丽丝的房里造了一件25英尺高的木器,形状就像一架立梯,梯子的踏板有50英尺长,最下一层安放在距墙脚10英尺的地上。我想阅读的书被斜靠在墙上。我先爬上梯子的最高一层,面... -->>
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