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第12章 飞岛国游记(1)

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些人用长钓鱼竿垂钓,也有人在一旁观看。我摇着我的便帽(因为我的礼帽早就戴破了)和手帕,当它更靠近一些的时候,我就拼命高声呼喊,接着仔细观察一下,清楚地看见那边聚集了一群人。我看见他们手指着我,而且彼此指手画脚的,他们显然是发现了我。尽管他们并没有理会我的呼喊,但是我却看到四五个人急急忙忙地跑上了梯子,跑到岛顶就不见了。我猜得不错,他们是为了这件事向岛上的当局请示去了。

    人群增多了,不到半个钟头,那座岛又移动起来,最下面的一层走廊和我站的地方已经平行,相距不到100码。于是我就做出苦苦哀求的姿势,尽量低声下气地说话,但是并没有得到回答。从他们的衣服看来,那些最靠近我、高高在上的人们似乎是几位显贵。他们热烈地谈论了一番,不时望着我。最后,其中有一个人大叫起来,他说话很清楚,语音非常悦耳,声调很像意大利语,所以我就用这种语言来回答,希望至少使他们听了这音调也觉得顺耳。虽然大家彼此都听不懂,可是他们很容易地就明白了我的意思,因为那些人看到了我的境况。

    他们做手势要我先走下岩石,向海岸那边走去,我就照着他们吩咐的做了。飞岛上升到相当高度,边缘正在我头上的时候,他们就从最下面的一层走廊垂下了一根链子,链子的一头挂着一个座位,我把自己捆在上面,他们就用滑车把我拉了上去。

    我登上飞岛后,许多人围住了我。他们带着惊讶的神情看着我,我也以惊奇不解的神色看着他们,因为我从来没有见过一个体形、习惯和容貌长得如此奇异的人种。他们的头有的偏右,有的偏左,他们的眼睛有一只凹陷向里,另一只则向上朝天。他们的外衣装饰着太阳、月亮、星星的图案,其间还交织着小提琴、长笛、竖笛、喇叭、吉他、大提琴和许多我们欧洲人不熟悉的乐器的图样。我注意到他们去哪儿都带着仆人,仆人手里拿着一根短木棒,木棒一端缚着一只膨胀的气囊,他们用这些气囊时不时地拍打主人的嘴巴和耳朵。我不明白这个举动是什么意思,看情形这些似乎正紧张地思索着什么,要是没有一些外力对他们的听说器官进行刺激的话,他们便不能说话,也不能跟其他人进行交谈。

    他们引着我爬上一级级的台阶,前往该岛顶部的皇宫。

    不多一会儿,我被领进了金碧辉煌的“王宫”。只见国王由几位宠臣陪着,正盯着桌上摆放的各种球体和计算机发愣,他们对我的出现似乎毫无察觉。足足等了一个小时,两个“拍郎”才壮着胆子上前拍打国王的口、耳,于是国王像突然睡醒了似的,把关注的目光投向我。

    他说了几句话,一个小童立刻拿着拍子来到我身边,轻轻拍打我的右耳,可是我做了个手势,表示我无须使用这样一种工具。国王又向我问了几个问题,而我则用我所懂的各种语言向他做了自我介绍。事情明摆着,我们无法听懂对方的话。国王便下令带我共进晚餐,有4个官员陪我进餐。

    晚餐时,一共上了两道菜,每道菜都有3盘。第一道菜中有一盘羊前腿肉,切成等边三角形;另一盘是一块切成菱形的牛肉;第三盘则是圆形的布丁。第二道菜的第一盘是两只扎成小提琴状的鸭子;第二盘是形状酷似长笛和双簧管的香肠和布丁;第三盘则是一片形状像竖琴的小牛胸脯肉。

    吃过饭后,我的陪客退场了。有一个人带着侍者来到我这里,他带了钢笔、墨水、纸张和三四本书,做着手势要我明白,他是被派来教我学习他们的语言的。我们在一起坐了4个钟头。在这段时间里,我记下了许多单词,还注出它们的译文。同时,我也努力学习了几个短句子,我的导师命令我的一位仆人去拿某件物品,叫他向右转、鞠躬、坐下、站起、走动或诸如此类的动作。然后,我便将这个句子记下来,他还给我看他的一本书中的图画,上面有太阳、月亮、星星、赤道、回归线、南北极圈。还有许多平面和立方体的图案的名称。他告诉我全部乐器的名称和性能,以及每种乐器在演奏中的通用术语。在他走后,我将全部的生词和它们的解释按字母顺序排列起来。不久,我便了解了他们的语言。

    国王见我穿着很寒酸,第二天就派来一位裁缝给我量体裁衣。这位师傅量衣的方法很特别——他先用一架四分仪测量我的身高,然后用一把尺子和罗盘测出我身体的大小和轮廓。6天后,他给我带来一件做得十分糟糕的衣服,因为他在计算时弄错了一个数字,导致这套衣服完全不合身。不过,这样的事在这个国家经常出现,因此我并不介意。

    在我等待裁缝为我做衣服的这段时间,我待在寓所里,乘机扩大了我的词汇量。我还知道这个飞岛名叫拉普他。当我第二次进宫时,我听懂了国王讲的许多话,并能回答他的一些问题了。国王陛下已经下令,让该岛向东北方向飞行,在该王国设在陆地上的首都拉加多正上方停住。这段路程大约90英里,我们的飞岛花了4天半的时间才走完。当小岛在空中移动的时候,我丝毫感觉不到。第五天上午约11点钟左右,国王本人由他的贵族、朝臣和大小官员陪同,拿起所有的乐器连续不断地演奏了3个钟头。那嘈杂的乐声把我的耳朵都要震聋了。

    在我们向首都拉加多飞行的路上,国王下令飞岛在某些市镇和村落的上空停住,以接受他的臣民的请愿。为此,他们从岛上放下了几根末端系着重物的绳子,人们把请愿书牢系在绳子上,由飞岛上的人把绳子直接拉上去。那些附在绳子上的纸片,就像孩子们拉着绳子放的风筝一样。有时候我们还收到从地上送上来的葡萄酒和各种食物,这些东西是用滑轮吊上来的。

    学习他们的语言,得掌握一定的数学知识。因为这种语言有许多是与自然科学和音乐相关的。如果他们想赞美一个女人或其他动物的美丽,他们就用菱形、圆形、正方形、四边形、椭圆形和其他的几何图形加以描述,或者用音乐的术语加以表达。在国王的御厨中,我看到了全部的几何图形和乐器。根据这些图形,厨师们把大块的肉切成不同形状供国王食用。

    他们的房子建得很马虎,墙壁是倾斜的。在任何一间房内,见不到一个直角,他们给那些学识丰富的工匠下的指令太精密了,以致偶然的失误便变成了永久性的缺陷。虽然他们在纸上使用尺子、铅笔、圆规时动作相当灵巧,但是在现实生活中,我却从未看到比他们更笨拙、呆板、缩手缩脚的人,只是对数学和音乐的反应例外。他们热衷于讲道理,总与别人意见相左,除非他们的意见正好是正确的。对于想像、幻想和创造力,他们则完全是门外汉,在他们的语言中,也没有相应的字眼可以表述这些概念。

    飞岛国的人总处于不安情绪的控制中,没有享受过片刻心境的安宁。引起他们恐惧的原因,是他们害怕天体的变化,他们总担心地球有一天会被太阳吞并。

    当他们早晨相遇时,第一个问题便是询问太阳的健康和它升降起落的情况。正如喜欢听鬼怪故事的孩子一样,他们也以同样的心情进行这样的谈话。他们贪婪地听着,却又吓得不敢上床睡觉。(未完待续)
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