第十八章 看不见的手

    我向黑头巾下面的水晶球再次发出心灵讯息：我没有抢劫九狱之主的船，那九个传奇灵魂也不在我的手里，甚至我根本不知道它们在哪里。

    “我相信您，”地狱魔将佛喀斯平心静气地说，“这一切都只是个误会。您瞧，我是个讲道理的魔鬼。我们为什么不找个时间，坐下来喝一杯，开诚布公地谈一谈呢？”

    但我不相信你，佛喀斯大人。

    我凝视手心的魔鬼印记。倒五芒星，阿斯摩蒂尔斯头像。此时印记已经结了疤，但是正在袅袅腾起青烟，散发着硫磺的气息，烙印的每一道伤疤都闪动着明亮的地狱火光。

    能否先“开诚布公”地回答我这个问题：你是怎么联系上我的？

    “那很简单。我从萨拉曼卡沟通我主的祭坛遗迹而来，在你们在港口广场大打出手的战场用法术回溯了全过程。”

    佛喀斯说：“我必须夸赞您，优秀的战斗意志，有趣的战术安排。您的防火墙尤其了不起。无论我换了七种预言法术，仍然难以还原您的模样，只能观测到一个行动虚影。但是您把通讯水晶球落在原地了。”

    我静静地思索。

    我当然没有把通讯水晶球落在原地，那么是猎巫团的森林侏儒诡术师身上携带的水晶球？

    在那场对猎巫团的一对三之后，我的确没顾上清点战场。那两个侏儒死鬼的身上应该有不少灵能或者魔法物品。

    或许这并不是坏事，否则我可能会跟地狱魔将佛喀斯撞个正着。

    “烙兹先生，或者烙兹女士？”佛喀斯的声音在水晶球里问，“您还在吗？我回答了您，您是否也对我开诚布公一下，摘掉您那边覆盖水晶球的东西，让我看看您的脸？”

    下次吧。

    我关闭了水晶球通讯。

    我把水晶球丢进次元袋，招呼洞穴巨魔赶紧离开此地。

    我一边快步走开，一边再一次检查了身上所有的防护灵能，确认没有任何追踪定位的魔法波动能从我布设的个人心灵屏障中逃逸出去。

    我强迫自己冷静。

    原本我以为港口广场之战已经拔除了魔鬼信徒的据点，接下来我可以从容去做自己想做的事，譬如找到新的灰矮人傀儡之类。

    但是阿斯摩蒂尔斯的杀手居然这么快就来了。魔鬼之主在祭坛的空洞威胁，已经变成了无法逃避的现实。

    我没自大到以为自己能对付一个在多次元宇宙之中称雄上百万年的传奇大魔鬼。

    而这个可怖的对手，正追溯着我的线索，飞快地靠近我。

    我没有时间了。

    我需要迅速达成交易。无论对象是恶魔领主，还是魔鬼战将，才能让自己从这见鬼的泥潭里摆脱出去。

    但是手里没有筹码，就什么也做不了。

    抢在地狱魔将佛喀斯找到我之前，找到吉斯洋基人和那艘双蛇渡船，拿到那九个传奇灵魂。这是我唯一的生机。

    我突然发现，挂在洞穴巨魔腰带上的铁魔像脑袋月夜正对我发出呜呜声，还不停地对我挤眉弄眼。

    自从我在狗头人港口扒出他，拷问之后让洞穴巨魔向他嘴里塞满狗头人的排泄物之后，铁魔像脑袋就一直保持沉默。

    我用心灵感应传递给月夜一个疑问的情绪。

    月夜嘴里鼓鼓囊囊的，用尽力气让这个念头在脑子里回荡，好像生怕我感知不到似的：

    你要玩儿完啦！该死的软体狗杂种！我的心愿就快达成了！你找不到那艘船，魔鬼可就帮我报了大仇啦！

    我歪头看着这个前低智商生物。他欢欣鼓舞，得意忘形，却莫名其妙。

    我用心灵感应向他提问：

    有一群前银剑会的丧家犬。新的雇主死了。他们被困在卡尔德兰，就只能去他们自以为安全的熟悉地点藏匿。于是丧家犬有以下三个选项：A，前银剑会老巢废墟；B，前银剑会老巢废墟；C，前银剑会老巢废墟。愚昧如你，会认为他们会选哪一个？

    铁魔像脑袋的眼球因为极度震惊瞪得几乎掉出眼眶，然后开始用力翻白眼。

    过于激烈的情绪波动促使他咽下了嘴里的东西，而且不出意外，全部噎在嗓子里，继而从鼻孔喷了出来。

    在凝固的时间里，我重新踏上了银剑会的礁石小岛。

    故地重游，银剑会的核心塔楼仍然保持着我上次离去时的模样，只剩下焦黑残破的下半截。

    我的视线越过残破的核心塔楼，笔直落到巨大的双蛇黑船上。

    双蛇渡船果然在这里。此时此刻，它静静地躺在礁石小岛旁边，通体漆黑，船舷上伤痕累累，就像两条历经岁月并肩沉睡的巨蛇。

    脑子微微一沉，眩晕和恶心转瞬即逝：这是跨越时间流的后遗症，我回到了标准时间帧。

    海风重新流动起来，吹在我的脸庞和触须上，凉丝丝的。

    为了避免惊动敌人，我是在显现了时间加速的状态下完成传送的。这样做固然隐蔽，但是我没办法把洞穴巨魔一块儿带入加速时间帧，于是只能孤身传送过来了。

    我潜藏身形，借助残垣断壁的掩护，悄无声息地靠近黑船。

    突然，我停下脚步。

    在我的眼角余光里，旁边墙角的断墙上有一道暗红。

    这是一根手指沾了血，按在断墙上的痕迹。几处血滴顺着石砖纹理流下来，血迹还没有干透。

    我视线在周围逡巡，很快又在附近找到了一处。

    血迹的方向和黑船不是一路。

    我想了想，决定先顺着血迹去查一查，黑船反正是跑不掉的。

    我沿着若隐若现的血迹向前走，走了大约二百英尺，血迹已经变成了一串一串，显然伤者至此已经举步维艰。

    血迹在前方绕到了半截塔楼的后面。

    我聚精会神，准备随时显能，而后无声无息地慢慢走过去。

    转过塔楼，血迹戛然而止。

    地面干干净净，都是方方正正的一块块石砖。

    我抬起视线，不由一怔：银剑会的残渣余孽，吉斯洋基人居尔达，就在我前面不远处……散落在地下。

    吉斯洋基人四分五裂，早已经死得不能再死，只不过他变成了一堆灰褐色的碎石。

    我凝神仔细看，发现地下的血迹并不是消失了，而是变成了薄薄的石头，成了地面石砖的一部分。

    眼前场景似曾相识。

    我轻轻走过去，单膝蹲下，用触须捡起吉斯洋基人的石头脑袋，居尔达的表情充满了惊骇和绝望。

    我想要显现心灵异能，弄清楚究竟发生了什么。但是下一秒钟，石像头就在我的触须之间化为石沙，什么也没能读取出来。

    我仔细看了看石化的血液和天然石砖的颜色差异，而后站起身环顾四周，略微估计了一下石化效果的范围。

    不会错的，一百英尺锥形范围的石化冲击波。

    干掉吉斯洋基人的，和袭击园艺家的，是同一个凶手。

    迄今为止，神秘的石化凶手只出手了两次。

    上一次消灭了我们和恶魔领主的手下牛头怪海盗之间的联络人，魔界人面葵园艺家，提炼“灰烬魔晶”的地头蛇魏尔。

    这一次干掉了我此行的目标之一，九个传奇灵魂的持有者，劫掠双蛇渡船的位面海盗居尔达。

    他的每一次出手，都让我的处境向泥足深陷又近了一步。

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