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第八章为皇权谋杀两太子

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nbsp;   “万岁,臣一向唯圣上旨意是从。”刘仁轨不肯明言,在眼下诸多朝臣中,他是唯一堪称武皇后亲信的大臣了。

    尽管刘仁轨模棱两可,但绝大多数重臣都认为李贤可立太子,这使得李治已如死灰的心,又出现了火星。一个月后,李贤被正式册立为皇太子。为了确保这太子不是短命的,日后能登上皇帝宝座。李治特地为新太子安上了多重保险,他任力荐李贤的中书令郝处俊兼太子左庶子,中书侍郎李义琰为同中书门下三品兼太子右庶子,原太子左庶子升任宰相,在当时的七个宰相中,有六人都与太子有深厚的关系,只有刘仁轨一人与武皇后交好。可以说,太子李贤的地位极其牢固,武皇后再一次面临着失去权力的局面。病中的李治已将日常国事交由太子处理,明诏不要皇后上朝了,而是要武皇后照看病中的自己。

    武皇后清醒地认识到面临的处境,但她泰然处之。经过多日观察,她发现每天上午李贤都要进宫探视病重的李治,而且每来都必携带药品或食物。武皇后找到了突破点,她要夺回已经丧失的权力。

    如火的骄阳,灼烤着巍峨雄伟的大明宫。李贤步履匆匆走在甬道上,今日由于政务繁忙,他比往常晚了半个时辰来看望他的父皇。汗珠从他头上滚落,后背业巳浸出汗渍。

    武皇后迎面走来,身后是贴身的宫娥春柳。李贤一见,急忙止步侧身恭立道旁母后,儿臣请安了。”

    “啊,皇儿,又去看望父皇吗?”

    “正是。”

    “皇儿孝心可嘉。”武皇后问,“这炎炎盛夏,为你父皇带的何种食物?”

    “母后,是清凉可口的西瓜霜。”

    “噢,何为西瓜霜,为娘倒是见所未见,闻所未闻,且让为娘见识一下。”武皇后提出了要求。

    李贤放下手中的提盒,打开盒盖,里面是一方琉璃盏,可见红色的西瓜颗粒,还有冰适儿,像小米粒一般大小。武皇后俯下身子去细看,忽地立足不住,倒向了一旁,同时便就“哎哟”了一声。

    李贤急了,移步过去搀扶:“母后,您怎么了?”

    春柳神速地将左手向食盒中一抖,食指与中指捏着的纸包散开,白色的药末落人西瓜霜中,同时也喊着“娘娘”赶也过去搀扶。

    李贤将她扶起:“母后,您没事吧。”

    武皇后手按额头,平静片刻:“不妨事,大概是天气太热,有些眩晕。走,我们共同去看望你父皇吧。”

    李贤有些奇怪:“母后适才要去何处,怎么不去了?”

    “我就是随便走走,在你父皇病榻前,感到暑热难挨,这外面反倒比殿中还要热,这个鬼天气。”

    李治刚刚醒过来,有太监在他四周置放冰墙,还有太监打扇,使他感觉还算惬意,看见李贤,高兴地先打招呼:“皇儿,你来了。”

    李贤趋前跪拜:“父皇,今日朝中政务繁忙,儿臣晚来半个时辰,是为不孝,父皇见谅。”

    “皇儿哪里话来,国事要紧。又给朕带来什么好吃的?朕都等不及了。”李治由太监扶起坐着,“快呈上来。”

    “是清凉可口的西瓜霜,父皇一定爱吃,”李贤端出琉璃盏,举到父皇面前,“待儿臣喂父皇进食。”

    “我自己食用即可。”李治舀起一匙,就往嘴里送。

    “慢!”武皇后猛然间大吼了一声。

    李治吓得一哆嗦皇后,何意?”

    “这食物万岁不能轻易人口,”武皇后振振有词,“有道是害人之心不可有,这防人之心不可无。”

    “你是说,这西瓜霜……有毒?”

    “亦未可知。”

    李贤可是糊涂了母后,你是怀疑儿臣给父皇……投毒?”

    “人心隔肚皮,做事两不知,也难说呀。”

    “母后,儿臣觉得你怎么像变了一个人。刚才还口口声声称赞儿臣至孝无比,这转眼间,怎就怀疑我……这是从何说起。”

    “就是,皇后你是不是热得晕头了。贤儿是你我亲生,又是朕所立太子,怎么会……”

    “正是他被立为太子,所以才有可能对万岁投毒。”

    “这话朕就不懂了。”

    “万岁,臣妾虽然深居宫中,但朝中事也时有耳闻。有人报称,万岁病重,太子已急不可耐要继皇位,这就难免他要万岁早些离世,也好早登大宝,也免得夜长梦多。”

    李治是个没主意的人会这……样吗?”

    “万岁,就是太子不急,他身边的人也急。他们哪个不怕太子一旦失宠,自己也就跟着沉沦。他们要一荣俱荣,怕的是一损俱损。”

    李治不免用异样眼色打量太子:“皇儿……”

    “父皇,这全是无稽之谈!儿臣对父皇一往情深,决无加害之意。”李贤急了,“父皇母后疑心,儿臣当面将这西瓜霜吃了便是,看看是有毒还是无毒。”

    “也对。”李治点头认可。

    “不可。”武皇后反对。

    李治很不理解:“皇后,你这是何意,就让皇儿证实一下。”

    “万岁,你想过没有,若真的有毒,皇儿吃了,岂不就会丧命……”

    “那,就是他自作自受。”

    “可是,皇儿丧命,那这线索也就断了,若有毒,是何人指使,又有哪些同党,不就全都成为悬案?”

    “说得也是。”李治问,“依皇后之见呢。”

    “何不找一只宫犬,试上一试。”

    “对。”皇上传旨,命太监牵来宫犬,将那琉璃盏端过去。宫犬是大饱了口福,清爽的西瓜霜,被这只狗转眼舔食干净。

    “看看,狗是安然无恙吧。”李贤得意地说。

    “莫急,你再看。”武皇后一指那只狗。

    但见那宫犬在地上打起滚来,左右翻转,折腾片时,口鼻流血,躺在地上不动弹了。

    李治惊得瞪大眼睛:“好险哪。”

    “万岁,如何啊?”现在该武皇后得意了。

    李贤可是有些傻了:“这是怎回事……这是为什么……这里边有鬼!”

    李治叹息一声:“太子啊,既已立你为太子,这皇位早晚还不是你的!何苦急于一时?”

    “不对。”李贤怒视母后,“我的好母后,是你做了手脚。”

    “西瓜霜是你亲手制作,是你亲自送来,怎么会赖到母后的身上?这你也说不过去吧。”

    “母后,你好狠心哪!我大哥业已命丧你手,难道还要送我到黄泉路。你就是害死我们兄弟,难道还能当上女皇不成?”

    李治却是对李贤心存疑惑了:“太子,西瓜霜是你做的,又是你送的,里面有毒,与你母后何干?”

    “父皇有所不知。适才在殿外,母后曾拦住儿臣,看了西瓜霜。她就是那时做了手脚!”

    “万岁,此事非同小可,谋害万岁,乃灭门之罪。太子是不会轻易承认的,选几个正直的大臣审理此案,一定要问个水落石出。”

    李治想了想:“好吧,就命宰相薛元超、裴炎,御使大夫高智周审理此案,要他们详细询问,不得冤枉太子,也不得放过真凶。”

    此案的三名推审官,薛元超是倾向李贤的,而且皇上还将他排在前面,以此可见他的良苦用心。裴炎和高智周二人,都不是太子**的人,但也不是武皇后的亲信,应该是中立的,皇上期待他二人能主持公道。

    武皇后焉能看不出皇上的用意,她先将裴炎召到了宫中。

    裴炎何等精明,他参拜之后故意问道:“娘娘呼唤微臣,有何懿旨?”

    武皇后见裴炎端着宰相架子,便有意打下他的气焰:“裴宰相,本后在你心目中,没有位置吧。”

    “娘娘何出此言?臣身为大唐宰相,自然唯皇命是听。娘娘后宫之首,宫中事务悉数决于娘娘。臣只理国事,无关宫事,与娘娘素无往来,心中只有皇上少有娘娘也在情理之中。”裴炎不买她的账。

    “听宰相之言,本后与你不能谈论国事。”

    “后宫还是以不干政为宜。”

    “裴炎,本后同皇上共同临朝,并称,二圣,,你大概没有忘记吧?”

    “这,臣记得。”

    “你在朝堂上,是否也曾叩拜。”

    “臣,拜过。”

    “当初在朝堂之上,你为何不出面反对?”

    “彼时,二圣临朝,,是万岁的旨意,臣自然唯岁旨意是听。”

    “而今也是万岁要本后同你议论朝政,你又该如何?”

    “万岁圣旨安在?”

    “皇上口谕。”

    “这,请恕为臣难以信服。”裴炎依然是不买账。

    武皇后决定孤注一掷裴宰相认为本后是假传圣旨?既如此可以告退。”

    裴炎并未被镇住:“臣遵娘娘懿旨。”他起身就走,而且是义无反顾。

    武皇后此时也不好再说什么,只能看着裴炎的背影生气。她认识到,自己在朝中并不能为所欲为,还有很多朝臣不买她的账。与裴炎的不愉快的见面,也使她改变了主意,不再期待此次审案中将李贤一棒子打死,对李贤分做两步走。而裴炎的不合作的强硬态度,在她的心中留下了深深的烙印,她会循机给裴炎颜色看看。

    在高智周的坚持下,对东宫展开了大规模的搜査。上百军士和差役,足足翻检了一整天,也没有找出太子谋逆的证据。薛元超主持的审案,对太子是客气的,根本没有动刑。太子做了足够的申诉。最后,三位主审官达成了一致的看法,即:太子没有篡位的意向,也没有谋害皇上的动机。西瓜霜投毒之事,太子难以洗清,也难以认定。

    皇上与武皇后共同听取了奏报,皇上询问:“三位爱卿,你们这模棱两可的话,倒叫朕无所适从。对太子究竟当如何处置啊?”

    “太子乃万岁与娘娘亲生骨肉,,二圣,自当有所决断。”三个主审官几乎是异口同声。

    皇上有些动怒了,直接点名薛元超:“朕是要你拿出一个主张,对太子到底该如何处置?”

    薛元超不能回避了,只得明确表态:“为臣觉得,太子当无死罪。”

    皇上扭头又问武皇后:“皇后之意如何?”

    武皇后早已明了李治的心思,她已决定对太子分两步走,便顺着李治的意思说:“万岁,且先将李贤废去太子,贬为庶人,徙巴州。日后案情大白,证实无李贤之罪,再召回京中不迟。”

    李治内心十分满意,觉得武皇后还是通情达理的:“就依皇后,贬李贤即日离京赴巴州。”

    这样,本来笃定要承继皇位的太子殿下,转眼之间废为庶人,就如同从高高的空中,跌落尘埃,多么巨大的反差!李贤凄凉悲苦地上路,没有送行的人群,没有金银财物,只有一辆驴车,载着他慢悠悠前往那遥远的蛮荒之地。

    驴车行出一里路,道旁闪出两个人。他们围着斗篷,大檐帽子遮住了半张脸,拱手致礼:“殿下,恕我等不能全礼,特来为殿下送行。”

    李贤细看,认出是李敬玄和薛元超,真是大喜过望:“原来是二位宰相,难得你们还记得我这个被废太子。”

    “殿下,皇后耳目众多,我二人不得不如此。”薛元超还在自责,“殿下中了皇后之计。臣虽为主审,但亦无力回天,只能做到这一步,先保住殿下的性命,再图后举。”

    李敬玄劝慰道:“殿下,常言说,留得青山在,不怕没柴烧。只要殿下健在,只要我等还在朝中,总有翻身的日子。”

    “望殿下千万保重。”薛元超叮嘱为了日后重返东宫,殿下也要忍辱负重,一定要活下去。”

    “多承二位教诲,李贤谨记在心。不管多苦多难,也要留住这条命,也要等到重新扬眉吐气的那一天!”李贤还了一礼,“就此拜别了。”

    “殿下,恕我们不能远送了。”二人与李贤揖别,驴车刚一转弯,薛、李二人立时离去。

    然而,他们这一切,都未能逃过武皇后的耳目。听了小顺子的奏报,武皇后沉思片刻:“看来,他们重回东宫之心不死。”

    小顺子提醒娘娘,这个李贤留不得。他已对娘娘怀有深仇大恨,一旦日后翻身,只怕要对娘娘报复。”

    武皇后低声向小顺子交代了一番后,说:“你即刻为本后办好此事,不得有误“奴才遵旨。”小顺子领旨去做安排。

    大约两个月后,李贤历尽艰辛,总算到达了巴州。在一处破旧的宅子瑞安顿下来,开始了他贬徙后的平民生活。不过,他心中存有一线希望,就是要活下去等待薛元超他们为自己翻案。

    这天夜里,他思前想后辗转不能人睡。好不容易眯上了眼睛,很快,感觉脖子上凉飕飕的。他睁眼一看,一把雪亮的钢刀,横在他的颈上。一个蒙面人,就在他的面前。

    蒙面人说话了:“殿下,我与你往日无冤近日无仇,现在是让你死个明白。在下奉了皇后娘娘懿旨,来取你项上人头。到了阴曹地府,你也怪不得在下。”他的手一动,李贤已是身首异处……(未完待续)
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