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61、Chapter 4

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    葬礼结束后,卡尔普尼娅让女奴私下传话,约我在城郊相见。

    除了个别例外,罗马法律不允许在城内埋葬死者。故而在罗马城郊,阿庇亚大道两侧,沿路散布着大大小小的石造墓冢,绵延数里。从外省来到罗马的旅客,或是从罗马出发远行的人,沿路总会与之相伴。它们向来来往往的行人展示了世间真理:人总是要死的。

    但即使是死后,待遇也各有差别:大理石浮雕的华丽墓冢,属于富贵人家。平民的墓碑,在长年风吹雨打之后,只剩坑坑洼洼的石块。而奴隶的骨灰坛,埋葬在密集的集体公墓中,有的连一块墓碑也不会留下。

    相约在此见面,很是稀奇。我原本猜测,卡尔普尼娅是为了保密,不用担心隔墙有耳。但当我看到她和首席贞女时,忽然觉得,这样的地方似乎也挺不错。

    这是一片荒凉的玉米地,玉米已经收割,只剩下短短的秸秆。墓地周围,除了丛生的蔓草,盛开着晶蓝的矢车菊。红岩石列柱卧倒在地。她们手挽着手,坐在石柱上,像两个亲密无间的小女孩。

    还在九日丧期【注1】之内,卡尔普尼娅身着黑色薄裙,罩着深色裙袍,披肩和头巾亦是黑纱。她在温柔地说着什么。贞女垂首倾听,长睫轻轻颤动。黑发优雅地盘在头上,露出修长洁白的颈项。她膝上放着一些矢车菊。纤细的手指编织着花环。

    “渥大维娅来啦。”卡尔普尼娅看见我,招呼我过去,“你是第一次来这儿吧?这里挺安静的,适合私下说话。”

    贞女向来对人不假辞色。她向我微微颔首致意,便又低下头,继续编织花环。

    “这些墓志铭,也很有趣。”卡尔普尼娅指了指一块墓碑。我弯下腰,拂开碑上如丝的蔓草,只见浮雕人像下方刻着几行拉丁文:“我过去不存在,后来存在过,现在又不存在了。我不在乎。”

    “的确有趣。”我微笑。

    “所以,我喜欢来这儿吹吹风。在比在城里,和那些欲望无穷的活人呆在一起,要愉快得多。”

    这时,花环完工了。贞女把它递给卡尔普尼娅。后者把花环戴在贞女头上。晶蓝的花瓣,强调出贞女的眸色。此时的她不再冰冷,却更动人。

    卡尔普尼娅吻上女友的唇,温柔得令我也为之屏息。清风把两人的发丝吹卷成一片。

    在我赶紧移开目光之前,贞女轻轻推开卡尔普尼娅:“有人在呢。”

    卡尔普尼娅放开女友,唇角扬起笑意。贞女别过头去,抬手稳了稳花环,以免滑落。我注意到一抹蔷薇色的红晕染上她的脸颊。

    卡尔普尼娅转向我,睇着我微笑:“之前不得已,对你闭门不见,可别怨我。”

    “若想和我绝交,也得正式废除契约,才能把我拒之门外【注2】。”我半开玩笑半认真,“不过,这么重要的计划,你和盖乌斯竟把我蒙在鼓里。”

    她的手指拨弄了一下垂在耳边的卷发:“事先不告诉你,是不得已。不然,怎么骗得过安东尼?”

    我的确无法抱怨什么。

    “好了,还是来谈正事吧。”她从身后拿起一只质地粗糙的陶瓮,递给我。

    我接过,打量着这个与她的品味不搭的廉价容器:“这是?”

    “凯撒的骨灰瓮。”

    这是玩笑?但她的神色太平静。我迟疑:“凯撒的骨灰,在葬礼之后,不是放进他的家族陵墓了吗?”

    “陵墓里存放的,不是他的骨灰。我暗中调了包。”

    我诧异。她为何要这么做?

    她笑笑:“毕竟,夫妻一场。我也利用了他的遗嘱。这算是我最后帮他一次吧。”

    “你帮他,把骨灰调包?”

    她颔首:“埃及女王离开马尔斯广场前,向我转述了他生前的话:他不希望葬在家族陵墓里。”

    “那他希望葬在哪里?”

    “我不知道。但你知道。”她看着我,似笑非笑。

    “我知道?”

    “女王告诉我,凯撒生前曾说,你和盖乌斯知道,他希望怎样被安葬。”

    我怔住。短暂的寂静,却如拷问般漫长。答案昭然若揭。原来,那天夜里,我和盖乌斯跟踪凯撒时,他知道我们在场。他什么都知道。

    手中的陶瓮,母腹般圆润而温暖。这么小,只手即可拿起【注3】,却忽然重如千钧。

    “想起来了?”卡尔普尼娅的声音让我回过神来。

    “嗯,”迟疑了刹那,“我需要先去您的府邸看看。”

    她似乎并不意外:“那我们一起回去吧。”

    凯撒的府邸内,我循着记忆,沿着拼贴马赛克的昏暗走廊,我找到了那个位于僻静角落的房间。

    推开门,室内空空如也。唯有一座靠墙的柜子,和一把椅子。柜子里,堆满无用的废旧文件。我把那些文件扔到地上,清空柜子,试探着摸索其内壁。终于,在柜中一角,触及暗藏的机关。随着咔嗒声响,柜子缓缓移开,露出隐秘的壁龛,里面放着一只象牙瓮。果然,它还在这里。

    我把它放到椅子上,和凯撒的骨灰瓮并排放在一起。

    “怪不得,他常独自呆在这里,不许人打扰。”卡尔普尼娅纤细的手指,抚过象牙瓮,“让我猜猜,这个骨灰瓮,是他姐姐的吧?”

    我点点头。她微笑:“果然如此。”

    贞女静静地握住她的手,垂下长睫:“愿神灵保佑他们。”

    之后,我们再次来到城外散布着墓地的郊野。两只骨灰瓮,被埋在一棵石松的树荫下。没有墓碑。

    奴隶掩上最后一掊土。我们在树下静立了片刻。一丝若有若无的微风掠过树梢,阳光在深绿浅绿中闪动。谁都没有说话。

    无论是爱,还是恨,都在凯撒死后,随风而逝。曾经灼伤我们的火焰,终于熄灭成温暖的灰烬。

    ————————————————————————————

    凯撒的葬礼结束后,女王带着儿子,匆匆启程离开罗马,赶回亚历山大里亚。枉费了她在罗马的一番苦心经营。如果不是逼不得已,她当然不会这样功亏一篑。

    凯撒死后,她失去了最稳定的靠山,但依然可以另择盟友,比如安东尼。安东尼不会拒绝埃及的财富,这是双赢。何况他们早就认识,关系暧昧。一旦两人结盟,安东尼就如虎添翼。

    为了避免这样的结果,盖乌斯早已开始布局:

    他让阿尔西诺伊,与她的弟弟,托勒密十四世保持暗中联系。她告诉弟弟,不久之后,凯撒会死于谋杀,女王将失去最大的靠山。而那时,女王又远在罗马,而托勒密十四世留在亚历山大里亚。这正是他与阿尔西诺伊联手扳倒女王的最佳时机。

    托勒密十四世,自从在凯撒的扶植下继位之后,就作为傀儡,活在女王的阴影中。虽然名义上,他也是埃及的统治者,但他的实权有限,不被女王放在眼里,一直忍辱负重。

    “如果你没有统治权,是否会感到委屈受伤?”【注4】作为国王的儿子,血液中流淌着家族的野心,这个问题的答案不言自明。即使他甘居人下,现实也由不得他。女王曾杀了他的兄长,托勒密十三世,也随时可能杀了他,立她的儿子为共治者。

    所以,等到了凯撒遇害这个绝佳时机,托勒密十四世自然动心。阿尔西诺伊又是埃及民众心目中抵抗罗马侵略的女英雄,声望很高。与她联合,拼死一搏,不是毫无胜算的。

    于是,凯撒的死讯刚传到亚历山大里亚,蓄谋已久的宫廷政变就发动了。女王的权力岌岌可危。

    安东尼此时虽大权在握,却还面临着国内的解放者势力和元老院的不满。同时,庞培之子率领余下的庞培党势力,在西班牙募集军队,蠢蠢欲动,图谋东山再起。凯撒一死,他们就开始了军事行动。

    迫在眉睫的国内问题尚未解决,安东尼不可能帮助女王出兵埃及。而且,在大多数罗马人看来,埃及由谁掌权并无区别,只要按时向罗马进贡。

    后院失火,女王不得不放弃了在罗马的大好愿景,立刻赶回亚历山大里亚,平定局势。至少在短期内,她不会有空插手罗马的事务。

    ——————————————————————————

    凯撒生前,筹集了价值七亿塞斯特斯的黄金,作为出征帕尔提亚的军费,存放在欧普斯神庙【注5】中。

    凯撒死后,出征自然成了泡影。安东尼立刻把这笔巨款据为己有,利用其中一小部分,付清了从前欠下的个人债务。一夜之间,他从高利贷欠债者,变成了罗马最大的暴发户。虽然这样的行为明显非法,但元老院敢怒不敢言。

    七亿塞斯特斯... -->>
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