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第十三章鸠宰相登基称女皇

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    公元689年(永昌元年)的元旦,神都洛阳一派节日的喜庆气象。今年的元旦与往年大不相同,今年不只是过年,还有万象神宫的落成大典。由薛怀义主持修建的明堂,可说是气势恢宏壮观,飞檐斗拱,金碧辉煌,极尽皇家气派,超过了以往的历朝历代。虽说是耗资巨万,但太后对薛怀义依然是大加褒奖,并改名为“万象神宫”。

    冬日的太阳,依然放射出万道金光,天气格外的晴朗,太后的心情也万分舒畅。庆典在悠扬的乐曲声中隆重地开始,太后身着皇帝袍服,头顶皇帝的冠冕,手执上尖下方的镇圭为主献。而本应为主角的皇帝李旦,只能默默跟在身后作为亚献,理应是亚献的皇太子,而今更是成了终献。参加庆典的文武百官已是心知肚明,他们的圣母天后真正要皇帝这个名号,只是早晚的事了,大局已定。宰相刘祎之不停地叹气,觉得态势是越走越远,已经走向了毁灭的深渊。而大臣队列中的武承嗣和武三思,却是盯着皇上和太子的身躯,思考着如何取代他二人的地位,有朝一日他们也能走上亚献和终献的位置……

    庆典之后,太后坐在万象神宫正殿之上,接受百官的朝拜,皇帝李旦的座位摆放在一侧。太后用手支起头部,闭目休息许久不发一言。

    李旦关切地问道:“母后,您这是怎么了?”

    太后睁开眼:“没什么,大概是累了。”

    “那,母后当休息呀。”

    “是呀,是该休息了。”太后举目遍望群臣,“众卿,毕竟是岁月不饶人哪,哀家这年纪大了,就这一个庆典,便觉精疲力竭了。”

    武承嗣立刻搭茬圣母天后精神矍铄,不让青年,何言年长体衰,正当为民谋福哇。”

    武三思当然也不希望太后萌生退意:“天后陛下,执掌朝纲,四海升平,万民乐业。”

    太后苦笑一下哀家的身体哀家心知肚明,委实是难以承受了,哀家有意将决断之权让与皇帝,要回到后宫,当一个名副其实的皇太后,也能享享晚年的清福,多活十年二十年。”

    李旦感到万分突然,以他对母后的理解,以太后的性情,本来登基称帝的条件业巳成熟,怎么会突然提出退位呢,这绝非母后的本意,他在心中紧张地拨打着自己的算盘。他已做出决断,万不可接受母后的让权:“母后精神强健,正当为国为民谋福,怎可轻言隐退。儿臣恳请母后为天下苍生计,万万不可萌生退意。”

    “联是诚心实意,绝无虚妄,皇儿就不要推辞了。”太后说着目光抛向了刘祎之。

    作为当朝宰相,刘祎之早就希望太后还政于李旦,认为这才是强国富民之基,他见太后瞩目于自己,便不顾一切开言:“天后所言,诚为国之大幸民之大幸。万岁本天后亲生之子,又兼仁孝英武,堪为当国之任,天后退居后宫颐养天年,诚乃英明决策。”

    李旦却是即刻连声反对:“万万不可,母后治国有方,儿臣不及万一,实实难以当国,宰相切莫陷我于不义。”

    太后脸上无任何表情,又用目光遍视群臣:“众位爱卿,尽请各抒高见。”

    但是,全场一片哑然,并无人表态。大臣们虽然内心中大都同意太后还政于李旦,但都不相信这是太后的本意,谁也不愿像刘祎之那样,冒着触怒太后的危险而轻易表态。

    刘祎之一见无人支持,未免心急:“各位大人,天后诚意还政,总得有个态度才是啊。”

    还是无人应声,武承嗣与武三思则是在一旁冷笑。

    太后平静地说道:“众卿在殿上不好明言,散朝后回到府中,可以写成表章阐明观点,朕绝对遵从众议。”

    刘祎之回到府中,心内一直忐忑不安,自己在殿上直言,是否能得到天后的理解,一番好心莫再弓丨发反感,没有一名大臣附和他的倡议,令他隐隐感到了不祥的预兆。

    家人来报:“相爷,宫中的总管太监来到。”

    刘祎之立时紧张起来:“待我出迎。”

    小顺子已是步人堂中:“刘大人不需劳动大驾,咱家不宣而至,多有唐突,还请见谅“大总管到府蓬荜生辉,万分荣幸。”刘祎之想摸摸对方的来意,“顺公公定然是有要事。”

    “刘祎之,接旨。”

    刘祎之怔了一下,急忙跪倒:“圣母天后陛下万岁万万岁。”

    “刘卿身居相位,劳苦功高,勤于国事,朕心甚慰,特赐御酒一杯,以为奖勉,钦此。”

    “臣领旨谢恩。”刘祎之起身接过圣旨。

    小顺子将带来的御酒递上:“刘大人请用。”

    刘祎之接过御酒置于案头:“下官稍后就饮。”

    “刘大人,请即刻将御酒饮下,咱家也好回宫交旨。”

    “一定就饮吗?”

    “正是。”小顺子语气决绝,没有商量的余地。

    立时间,一股寒气直透刘祎之的脊背,他明白了,这是太后想要他的命,看来要想逃脱是办不到了。他举起酒杯,无限凄楚地说:“顺公公,请转告天后,我刘祎之能有今天的高位,全系天后一手栽培,但作为臣子也从未与天后分心,我所做的一切,皆为天后着想。记住我的话,天后自己称帝是没有出路的,这天下早晚是要交还李氏子孙。”

    “你呀,死到临头还这般固执,真是不可救药了。”小顺子冷冷地催促,“快些上路吧。”

    刘祎之长叹一声,将鸩酒一饮而尽。少时,“扑通”一声栽倒在地气绝而亡。

    刘祎之被赐死后,太后仿佛是去了一块心病,因为朝臣中再也没有反对她称帝的势力了,她登基道路上的一切障碍全已清除。大臣们上的表章,无不是劝进,就连她的儿子李旦也主动提出,将皇位交与母后来坐。而且还正式提出,要求改变姓氏为武姓。这一切使得皇太后终于下定了决心,要做自古以来天下第一个女皇帝!

    决心下了,总得有个由头,也就是总得有人率先提出。侍御史傅游艺看出了太后的心思。他鼓动关中的百姓九百人联名上疏,言称:“天后陛下乃千古一人,古来任何贤君明主,凡周武王、汉武帝等都难与天后比肩。且李唐气数已尽,当改国号,由天后临朝。此乃民心所向,万望天后上应天意下顺民心。”

    傅游艺上表之举,引得朝臣纷纷效仿,文武百官,帝室宗亲,都不甘落后,就连四夷胡酋和僧人道士,也都上表劝进。一时间,全国呈劝进表章者达到六万余众,真个势不可当。

    当此之时,又频频有祥瑞呈现,一只彩色大鸟飞人了上阳宫,落在左肃政台的梧桐树上,长鸣三声后振翅高飞而去。群臣皆称是凤凰来仪,预示女主临朝。这上阳宫地处皇宫正南,面临谷水,建筑华丽,正门称“提象门”,正殿恰称“观凤殿”。似乎是应验了皇太后当为皇帝,这一切都为太后称帝铺平了道路。天意、佛意、民心民意,可称是万事倶备,太后在群臣及李旦的再三恳请下,终于同意改国号登基做皇帝了。

    公元690年的重阳佳节,六十七岁的皇太后,在新修建的明堂也就是万象神宫举行了登基大典。五更时分,宫门开启,文武百官相继进入,按照品阶排好,尚在等候禁门开启。皇城禁街之后,禁门打开,百官鱼贯而入,肃然步入明堂。两侧的仗卫,已是森严排列。在百官的注目礼中,皇太后在宫娥羽扇的环护下,精神抖擞地步出后堂。只见她头戴朱红花冠,身着黄色龙纹衮袍,佩有十三环金玉革带,沉稳地升上御座。殿上排列等候的金甲武士,还有鼓吹,歌舞伎等人,身着缤纷的服饰,愈发显得满堂生辉。

    三声号炮鸣响,十二面金鼓齐鸣,大典正式开始。有纳言官宣读皇帝即位诏书,宣布改“唐”为“周”,年号为“天授”。随后,进献皇帝宝玺。典礼官高呼拜贺,赞者应和承传。先是各国、诸夷来使礼贺,他们有的朝靴、冠戴全然汉装,有的则匹帛缠头,散披其衣,也有的金花毡笠,金丝窄袍。有的使者立左足跪右足,以两手着右肩而拜,有的则低首合掌拜如僧人。之后,是文武百官集体向新皇行三拜九叩大礼,山呼万岁,声震明堂。齐祝大周国运隆昌,国祚绵长。

    这个大周女皇面对这盛典自是心旷神怡,把甜美的微笑抛给所有大臣。在今天这个不寻常的日子里,她要封赏有功之臣:“宣傅游艺上殿。”

    傅游艺满怀欣喜上殿跪倒:“草民叩见圣神皇帝。”

    “傅游艺心系国脉直言上书,功不可没,人堪役用,特授予给事中之职。”“臣谢主隆恩。”

    女皇看一眼李旦:“我儿李旦深明大义,主动让位,以顺天心民意,忠孝可嘉。着其退为嗣君,其子为皇长孙。”

    李旦父子叩头谢恩。李旦心中暗喜,还好,总算保住了储君之位,日后不愁再登皇帝宝座。

    女皇注意到武承嗣的表情神态,她明白武家子弟对未能为储多有不满,也需要安抚武承嗣听旨。”

    这位吏部尚书有气无力地上前跪倒:“臣在。”

    “朕加封你为魏王,仍领吏部尚书衔。”

    “臣谢恩。”武承嗣起身,表情如常。

    女皇看得出武承嗣仍不欢气,便有意再给他加码,呼唤他的侄儿:“武攸宁听匕”

    曰0

    武攸宁没想到还会封到他的头上,匆匆出列跪倒在地臣在。”

    “朕封你为建昌王,即日起打造府邸。”

    “臣谢恩。”

    女皇的目光又落在武三思的身上:“梁王,勤于国事,有功于社稷,着赏赐黄金一万两。”

    “谢陛下恩赏。”武三思叩头,但是他们怎么也高兴不起来,因为他们要的是储君之位。

    女皇在封赏大批官员后,决定掉换一个话题:“诸位爱卿,大周新立,当如何强国富民,有何高见,尽可畅所欲言;即便言语有失,朕也绝不会怪罪。请讲吧。”谁不想在新登基的女皇面前表现一下才能,文武大臣竞相献策,议题包罗万象,女皇都认真地听取。但是,只有一个人的见解,引发了她极大的兴趣:“鱼爱卿,你再详细讲讲。”

    这位谏言者,名叫鱼保家,他是御使鱼承晔之子,官小位卑,一心想要借此出人头地。他见皇上很感兴趣,更加精神十足:“陛下,可否在朝堂上设立铜匦,使百官可以随时随地发表见解,万岁亦可随时得到大臣们的建议。”

    “你是说百官可以向铜匦内投书?”

    ,是的。”

    “朕觉得卿之言论尚有局限,待朕为你的建议做些补充。”女皇兴致盎然地,“这铜匦要做成四个,分别涂为青、丹、白、黑四种颜色。青匦称,招恩,置于朝堂之东,丹画称,招谏,置放于南,白匦称,申冤,置于西,黑匦称,通玄,置于北。”

    “圣神皇帝真是高瞻远瞩,远比臣下想得周到。”

    “朕还没有说完,铜匦的作用也要扩大。”女皇引发开来,“招恩画专纳百官对朝廷的献策,招谏匦则纳百官对朝政的批评,申冤匦用作全国百姓冤情的上达,而通玄匦则是用来接纳所有人对贪官污吏的诉告。”

    “这,万岁,只恐难以按陛下意图行事。”鱼保家不以为然,“试问,百姓如何到朝堂上申冤诉告?”

    女皇自有她的主意:“对全国发下明谕,晓谕各州县,百姓凡有欲进京投书告密者,沿途给予驿马和五品官的待遇。凡告密者不分贵贱,朕一律接见。”

    “万岁,若全国百姓蜂拥而至,陛下也无分身之术,您即便不吃不喝也见不过来呀。”

    “告密不是儿戏,查实者给予褒奖,或授予官职,或赏赐金银,不实者也不予追究,至于无理取闹者,国法岂能容情。”女皇很自信,“谅那些地痞无赖,也不敢来拈虎须。”

    “陛下远见卓识。”

    “负爱卿颇有真知灼见,此策开历朝历代先河,必将利于定国安邦。”女皇降旨,“朕就封你为正谏大夫,专管这四个通匦的信书开启收集,选择重要谏书,也就是你认为需要的向朕禀报。”

    “臣遵旨谢恩。”鱼保家匸、中喜不自5,因为这是皇上赋予他极大的权利,他可以选取自认为有利的书信上呈,百官谁敢不高看他一眼。

    告密可以获得女皇的召见与升官奖赏的消息,立时像一阵风传遍了天下,这让多少人的心变得不安分起来,有多少在人生底层挣扎的流氓泼皮蠢蠢欲动。尽管女皇还有故意儿戏规则者要受到国法制裁的警告,但总有人心存侥幸,要碰碰运气,来俊臣就是这样一位。

    来俊臣的父亲来超,本就是个市井无赖,而且嗜赌成性,有一赌友欠来超赌资甚巨,遂以妻子抵债。友妻到时已有三月身孕,此后便生下来俊臣。试想在那样一个家庭,来俊臣受到的熏陶只有赌钱而已,自小不能读书,大字不识,终日游手好闲,饥一顿饱一顿地糊弄着长大。二十多岁了还无以谋生,靠卖烧饼勉强度来俊臣有个酒肉朋友,在恒州府当判司,这日时值阴雨,来俊臣也无多少生意可做,便去找这位朋友,打算蹭顿酒喝。

    来俊臣到了判司家中,只见判司趴在床上紧锁眉头,他不免诧异地发问:“老兄,怎么了?生病了?”

    “咳,别提了判司向来俊臣大吐苦水,“还不是让刺史裴贞给打的,皮开肉绽哪。”

    “他为何下此毒手?”

    “裴贞这个王八模子,他说我看... -->>
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